De UCI heeft met alle betrokken partijen overeenstemming bereikt over de inhoud van de hervormingen in het profpeloton. De uitgangspunten die tijdens het WK in Richmond door de internationale wielerunie werden gelanceerd, kregen deze week tijdens een seminar in Barcelona de goedkeuring van de organisatoren van 25 WorldTour-koersen, de achttien WorldTour-ploegen en de afgevaardigden van de wielrenners.

Licenties voor langere periode
Speerpunt van de hervormingen is dat WorldTour-licenties vanaf 2017 in principe gelden voor een periode van drie jaar. Wel zal er elk jaar worden gekeken of de betrokken ploegen nog aan alle ethische, financiële, administratieve en organisatorische criteria voldoen. Het maximale aantal WorldTour-ploegen wordt vastgesteld op achttien.

De kalender kan worden aangevuld met nieuwe WorldTour-koersen. Wedstrijden die daarvoor in aanmerking denken te komen, mogen volgend jaar een verzoek indienen en kunnen dan eventueel in 2017 promoveren naar het hoogste niveau. Er zal onder meer worden gekeken naar de rol die een koers kan spelen in de promotie en ontwikkeling van de WorldTour. Ook deze licenties worden in principe voor drie jaar toegekend, om daarmee wedstrijdorganisatoren meer stabiliteit te geven.

Werkgroep voor samenstellen WorldTour-kalender
Om de samenwerking tussen partijen te bevorderen, wordt er een Professional Calendar-werkgroep in het leven geroepen. Hierin zullen twee afgevaardigden zitten van zowel de AIGCP (vereniging van ploegen) als de AIOCC (vereniging van wedstrijdorganisatoren) en ook een afgevaardigde namens de wielrenners. Zij adviseren de UCI bij het samenstellen van de WorldTour-kalender.

De AIOCC liet zich eerder nog kritisch uit over de voorgestelde hervormingen en kwam zelf met het voorstel om het aantal renners per ploeg in wedstrijden te verminderen. Tourbaas Christian Prudhomme denkt dat dit de veiligheid en de aantrekkelijkheid van de koers ten goede komt. Het is nog niet duidelijk of het plan kans van slagen heeft.

Cookson: “Zullen hier allemaal van profiteren”
UCI-voorzitter Brian Cookson denkt dat de hervormingen voor alle partijen voordelig uit zullen pakken. “We respecteren de bestaande rechten, geven ploegen en organisatoren meer zekerheid en moedigen alle stakeholders aan om meer samen te werken”, zegt hij in de persverklaring van de UCI. “We moeten ons allemaal realiseren dat we door onze sport meer duurzaam te maken voor iedereen nieuwe kansen creëren.”