foto: Sirotti

De eerste etappe in de World Ports Classic is gewonnen door André Greipel. De Duitse spurtbom van Lotto Belisol was in Antwerpen de snelste van een groot peloton. De Rus Alexander Porsev werd op korte afstand tweede, voor Nederlander Theo Bos.

Vluchtersgroep van drie renners
Een vlucht van drie renners met Andreas Stauff, Dries Hollanders en Ronan van Zandbeek kreeg al kort na de start in Rotterdam enige ruimte van het peloton. Jelle Wallays, de winnaar van de eerste etappe van de World Ports Classic in 2013, probeerde even later de sprong te maken, maar hij kwam te kort. Onder het goedkeurend oog van Omega Pharma-Quick Step en Lotto Belisol liep het verschil op tot bijna zeven minuten.

Greipel gered door gesloten overweg
Halverwege in de etappe kwamen de eerste pogingen tot waaiervorming tot stand. Vooral Omega Pharma-Quick Step en Belkin waren hierbij erg actief. Op zestig kilometer van de streep werd er een waaier van een dertigtal renners gevormd, zonder topfavoriet André Greipel. Die groep werd niet veel later echter opgehouden door een gesloten overweg, waardoor alles weer te herdoen was.

Sinkeldam pakt boniseconden
Na deze korte onderbreking gingen Ramon Sinkeldam, Jesper Asselman en Mathias Brändle ervan door. Sinkeldam greep de drie bonificatieseconden aan de tussensprint, en liet zich daarna weer uitzakken. In de achtergrond kwam het werk op de schouders van Lotto Belisol terecht. De Belgische WorldTour-ploeg kreeg weinig steun, maar het kon het duo op vijftien kilometer van de streep alweer bij de kraag vatten.

Lotto Belisol piloteert Greipel
Een groot peloton stormde vervolgens op de Antwerpse finishlijn af. Belkin, AG2R La Mondiale en Katusha probeerden één voor één een sprinttrein op poten te zetten, maar het was Lotto Belisol dat bij het ingaan van de slotkilometer de bovenhand nam. Hun sprinter, André Greipel, maakte het vervolgens glansrijk af.

World Ports Classic 2014 (2.1)
Uitslag etappe 1: Rotterdam – Antwerpen (195 km)
1. André Greipel (Lotto Belisol) in 4u41m11s
2. Alexander Porsev (Katusha Team) z.t.
3. Theo Bos (Belkin Pro Cycling)
4. Danilo Napolitano (Wanty-Groupe Gobert)
5. Louis Verhelst (Cofidis Solutions Crédits)
6. Nikolas Maes (Omega Pharma-Quick Step)
7. Francesco Chicchi (Neri Sottoli)
8. Ruslan Tleubayev (Astana Pro Team)
9. Blaz Jarc (Team NetApp-Endura)
10. Robin Stenuit (Wallonie-Bruxelles)
Volledige rituitslag

Algemeen klassement na etappe 1
1. André Greipel (Lotto Belisol) in 4u41m11s
2. Alexander Porsev (Katusha Team) op 4s
3. Theo Bos (Belkin Pro Cycling) op 6s
4. Ramon Sinkeldam (Giant-Shimano) op 7s
5. Andreas Stauff (Team MTN-Qhubeka) z.t.
6. Jesper Asselman (Metec-TKH Continental) op 8s
7. Danilo Napolitano (Wanty-Groupe Gobert) op 10s
8. Louis Verhelst (Cofidis Solutions Crédits) z.t.
9. Nikolas Maes (Omega Pharma-Quick Step)
10. Francesco Chicchi (Neri Sottoli)
Volledig klassement