Anna van der Breggen maakte donderdag indruk door bij haar officiële rentree meteen derde te worden in de openingsrit van de Setmana Ciclista Valenciana. De ‘herboren’ kopvrouw van SD Worx-Protime bleek bergop als enige in staat om de vertrokken Demi Vollering te volgen, maar vlak voor de top van de laatste klim moest ze toch het hoofd buigen. “Ik had niet gedacht dat ik al zo lang zou mee kunnen op een klim”, zei ze achteraf op de ploegsite.

“Dat ik nu al dit resultaat zou behalen, had ik niet verwacht. Het ging beter dan ik had durven hopen”, verklaarde Van der Breggen. “Ik wist niet zo goed wat ik kon verwachten. […] Zeker als je ziet welke rensters er niet mee zaten en rekening houdende met de hoeveelheid energie die ik in het begin verspeelde om terug in het peloton te rijden. Ik had ook niet verwacht dat het überhaupt zo zou ontploffen vandaag. Ik ben dus zeker heel tevreden met hoe het gelopen is. Ik haal hier zeker veel vertrouwen uit.”

• 

  13 feb

  Lees ook Demi Vollering kraakt Anna van der Breggen meteen bij comeback in Ronde van Valencia

  13 feb

Vorig jaar was Van der Breggen nog de coach en de ploegleider van Vollering, maar nu waren de rollen compleet omgedraaid. De eerste aanval van de FDJ-SUEZ-kopvrouw kon Van der Breggen als enige counteren, maar daarna brak de veer toch. In de afdaling kwam Marlen Reusser (die ook afgelopen winter vertrok bij SD Worx-Protime) aansluiten en zij werd nog tweede, voor Van der Breggen. “Ik had niet verwacht dat ik al meteen zo ver zou komen bij mijn terugkeer”, reageerde ze.

“Ik weet dat ik qua intensiteit nog heel veel stappen kan zetten. Ook in de achtervolging met Marlen merkte ik dat ik nog net wat meer tijd nodig heb om zo’n intensiteit vaker te kunnen doen. Echt herstellen zat er niet meer bij op het laatste”, blikt Van der Breggen terug. “Ik had niet echt verwacht dat we nog terug zouden komen, al denk ik wel dat Marlen er nog vol in geloofde. We hebben alleszins samen zo hard mogelijk gereden. Derde bij mijn terugkeer is hoe dan ook een mooie uitslag.”

‘Parcours is vrijdag nog zwaarder’
De Wielerweek van Valencia heeft nog meer lastige etappes in petto. “Het parcours van vrijdag is zwaarder dan de eerste rit. Dus als dit vandaag al zo ontplofte, dan verwacht ik dat opnieuw. Alleen is het vanaf de laatste berg nog wat verder naar de finish. Dus het is wel lang om alleen naar de streep te rijden. Maar als je ziet dat de verschillen vandaag toch wel groot waren, dan denk ik dat het net zo wordt”, kijk ze uit naar de tweede etappe.

Van der Breggen moet het hoofd buigen in de achtergrond – foto: Cor Vos