Verdwijnt de juniorenversie van Parijs-Roubaix? Het ziet er in elk geval niet goed uit voor de editie van 2019. Organisator John Malaise geeft zichzelf nog tot eind deze maand om een gat van 10.000 euro in het budget te dichten. Zoniet wordt de wedstrijd geannuleerd. 

John Malaise staat van bij de opstart van deze prestigieuze U19-kasseiklassieker – die sinds 2008 ook deel uitmaakt van de Nations Cup – aan het roer van ‘Le Pavé de Roubaix’. Naar eigen zeggen had hij nooit problemen om het budget rond te krijgen. Maar dit jaar lukt het plots niet meer. “We hebben een budget van 48.000 euro nodig”, vertelt Malaise aan La Voix du Nord. “Maar dit jaar komen we 10.000 te kort. Ik geef ons nog tot het einde van deze maand om dat gat op te vullen.”

Geen financiële ondersteuning van ASO
‘Le Pavé de Roubaix’ wordt jaarlijks op dezelfde dag als Parijs-Roubaix voor profs afgewerkt. Met dezelfde finale en finish op de piste van Roubaix, anderhalf uur voor de profs. De wedstrijd werd opgericht in 2003 en heeft met onder meer Geraint Thomas, Guillaume Van Keirsbulck,  Jasper Stuyven, Mads Pedersen en Tom Pidcock een pak grote namen op de erelijst staan. Ook Peter Sagan en Arnaud Demare stonden er ooit op het podium.

Er is overigens een akkoord met ASO, organisator van de profwedstrijd, om ook de naam Parijs-Roubaix te gebruiken, maar op financiële steun van ASO moet Malaise niet rekenen. “Ik hoop dat ik alsnog aan het beoogde budget geraak”, besluit Malaise. “Ik doe wat ik kan, maar het is niet evident. Een eerlijk, ik heb er op dit moment geen goed oog meer in. Als het niet lukt, wordt de wedstrijd geannuleerd.”

Erelijst:
2003:  Anthony Colin
2004:  Geraint Thomas
2005:  Michaël Bär
2006:  Raymond Kreder
2007:  Fabien Taillefer
2008:  Andrew Fenn
2009:  Guillaume Van Keirsbulck
2010:  Jasper Stuyven
2011:  Florian Sénéchal
2012:  Mads Würtz Schmidt
2013:  Mads Pedersen
2014:  Magnus Bak Klaris
2015:  Bram Welten
2016:  Jarno Mobach
2017:  Tom Pidcock
2018:  Lewis Askey