Het nieuwe seizoen is nog niet begonnen, maar de meeste renners zijn wel terug van vakantie of zijn hun trainingsarbeid al flink aan het opschroeven. Verschillende ploegen houden ook al trainingskampen in zonnige orden of dichter bij huis. Rabobanktalent Bauke Mollema gaf op zijn site een interview over het afgelopen seizoen en kijkt vooruit naar 2009.

Wat is tot nu toe de mooiste wedstrijd die je gewonnen hebt?
Omdat ik nog niet zo heel lang fiets heb ik nog niet zoveel overwinningen behaald, maar mijn mooiste zege was absoluut het eindklassement in de Tour de l’avenir in 2007. Dit is de belangrijkste etappekoers voor jonge wielrenners, en ik ben dan ook heel blij dat ik die gewonnen heb. Een wedstrijd winnen geeft sowieso altijd een super gevoel.

Heb je een bepaald ritueel voorafgaand aan een wedstrijd en wat is deze dan?
Nee, niet echt. Meestal probeer ik zolang mogelijk in de bus van de ploeg te blijven zitten om zo uitgerust mogelijk aan de start te staan, en ook om me te beschermen tegen eventuele kou, regen of hitte. Als ik dan op de fiets stap controleer ik alles nog even en dan rijd ik snel nog een paar minuten in voor de start.

Wat is je favoriete wedstrijd en waarom?
Van de grote wedstrijden die ik zelf heb gereden vind ik de ronde van Lombardije en de Classica San Sebastian hele mooie wedstrijden. Ik koers sowieso graag in Zuid-Europa, omdat de manier van koersen daar vaak meer ontspannen is, de wegen vaak breed zijn, en het weer ook nog eens beter is als in Nederland. De Tour de France was altijd mijn favoriete wedstrijd, dat is toch de grootste en belangrijkste wedstrijd die er is. Ik hoop er over een paar jaar zelf mee te doen.

Hoe is je eerste jaar bij het Rabo protourteam bevallen en wat waren hierin de leuke en misschien wel minder leuke ervaringen?
Mijn eerste jaar is goed bevallen. Ik zat in 2007 al in het Continental Team van Rabobank, dus ik kende de ploeg al redelijk goed. Al gaat alles er bij de profs toch net wat anders en professioneler aan toe als bij de opleidingsploeg. Ik denk dat we een hele leuke ploeg hebben, het is altijd gezellig. Mijn eigen seizoen kende eigenlijk twee hoogtepunten en twee dieptepunten. Ik presteerde erg goed in de Vuelta Castilla y León en later in de ronde van Duitsland, maar ik brak in mei ook mijn elleboog en moest door een griepje het WK ook nog eens aan me voorbij laten gaan. Van mijn elleboog heb ik erg lang last gehad. Pas drie maanden na de breuk (in de ronde van Burgos) had ik het gevoel dat ik weer dezelfde vorm had als voor de breuk. Ondanks dit heb ik toch nog een aantal mooie uitslagen neergezet, dat geeft vertrouwen voor de toekomst.

Hoe heb je je vrije tijd de afgelopen weken doorgebracht?
Ik heb de fiets even een tijdje niet aangeraakt om goed uit te rusten van afgelopen seizoen. Ik ben nog met mijn vriendin op vakantie geweest naar Curacao. Oktober/november is dé periode om eens wat andere leuke dingen te doen. Zo heb ik ook weer een keer een kroeg van binnen gezien.

Hoe heeft je winter er tot nu toe uit gezien? Heb je jezelf al op een goede manier kunnen voorbereiden op het nieuwe wegseizoen?
De voorbereiding op komend seizoen in pas net begonnen. Sinds twee weken zit ik weer vrijwel dagelijks op de fiets. In de wintermaanden doe ik ook altijd nog 2 of 3 keer per week aan fitness. Deze week zijn we voor het eerst samen geweest met de nieuwe ploeg voor 2009, in de Eiffel. Heel hard getraind hebben we daar niet, al hebben we wel gefietst op de MTB en hebben we ge-langlaufd. Ook moesten we midden in het bos met twee lucifers een groot vuur zien te maken. Het was goed om nu al eens samen te zijn met de hele ploeg. In januari gaan we ook nog twee weken op trainingskamp naar Spanje.

Als je gaat trainen, met wie ga je dan vooral trainen?
Soms train ik met wat andere wielrenners uit Groningen, maar meestal train ik alleen. In de winter train ik vaak ook nog wel 1 keer in de week met mijn oude club.

Er is tegenwoordig veel te doen over de nieuwe doping “Cera”. Hoe kijk jij hier tegenaan? Het is toch gespreksonderwerp nr.1 in het profpeloton als je vele renners mag geloven.
Na de bekentenissen van de afgelopen maanden heb je het er natuurlijk wel eens over met ploeggenoten of andere renners, maar het is absoluut niet gespreksonderwerp nr. 1. Aan tafel gaat het nog altijd meer over de koers, auto’s en vrouwen. Ik heb laatst ook gelezen dat Bernhard Kohl gezegd heeft dat waarschijnlijk de helft van het wielerpeloton Cera gebruikt, maar ik denk niet dat hij nu echt betrouwbaar is. Ik ben heel blij dat ze Cera nu kunnen opsporen.

Wat vind je van de ‘where abouts’ die nu iedere renner in moet vullen?
Ik vind het niet zo’n probleem. Het kost misschien maar 15 minuten per week om het goed in te vullen. Het enige probleem is dat je er altijd aan moet denken als je onverwachts ergens naar toe gaat, maar dat went.

Waarin wil je jezelf nog verbeteren?
Ik moet sterker worden en daarmee ook constanter. Ook wil ik mijn tijdrit graag verbeteren, ik denk dat daar nog wel winst valt te halen. Eind deze maand zal ik daarom ook nog een aerodynamicatest doen op de nieuwe tijdritfiets.