De bekende mountainbikewedstrijd Cape Epic werd vorige week opgeschrikt door het overlijden van Ronny Raeymakers. De 51-jarige Belg kreeg tijdens de derde etappe van de Zuid-Afrikaanse wedstrijd een hitteberoerte. Hij werd na medische interventie nog in allerijl afgevoerd naar het ziekenhuis, maar hulp mocht niet meer baten.

In de Cape Epic – een van de zwaarste mountainbikewedstrijden – werken deelnemers in duo’s acht etappes af. Ronny Raeymakers nam voor de derde keer deel aan de Cape Epic en vormde een duo met Ben Elst. Ze waren actief in de categorie Grand Masters, voor mannen van boven de vijftig jaar.

Temperaturen tot wel 50 graden
In de derde etappe van woensdag 19 maart ging het echter gruwelijk mis. De deelnemers werden die dag geconfronteerd met temperaturen tot wel 50 graden. Ronny Raeymakers werd onderweg getroffen door een hitteberoerte. Na een moeizame medische interventie werd hij afgevoerd naar het ziekenhuis in Paarl, nabij Kaapstad, zo meldt Het Nieuwsblad.

De organisatie besloot daarop de wedstrijd voor die dag stil te leggen. Ronny vocht in het ziekenhuis voor zijn leven, maar overleed maandagochtend aan de gevolgen van de hitteberoerte, in het bijzijn van zijn familie. Hij laat een vrouw en twee plusdochters achter.