Ben Hermans hangt na een profcarrière van liefst zestien seizoenen zijn fiets aan de haak. De 38-jarige Belg kon niet rekenen op een langer verblijf bij Cofidis en is er de afgelopen weken niet in geslaagd om een nieuwe werkgever te vinden voor 2025.

Hermans zag de bui overigens al langer hangen, zo vertelde hij vorige maand nog in gesprek met WielerFlits. “Ik kan er vrede mee nemen om nu mijn carrière te beëindigen. Vorig jaar was ik er echt niet klaar mee, omdat ik een zware valpartij had gehad en mezelf niet echt had kunnen bewijzen aan het einde van het seizoen. Nu heb ik wel mijn koersen kunnen rijden. Als het zo is, is het zo. Ik ben geen 33 jaar meer, dan kun je zoiets al beter plaatsen.”

En zo komt er dus een einde aan een lange carrière, want Hermans begon zijn profavontuur in 2009 in dienst van Topsport Vlaanderen-Mercator. De allrounder wist zich snel in de kijker te rijden bij de grote ploegen en tekende al na één seizoen een contract bij RadioShack. Hermans reed zo op jonge leeftijd aan de zijde van grote namen als Lance Armstrong, Levi Leipheimer en Andreas Klöden.

Na vier seizoenen RadioShack kwam Hermans ook nog uit voor BMC (2014-2017), Israel Cycling Academy/Israel Start-Up Nation (2018-2023) en dus Cofidis (2024). Hermans ontwikkelde zich al snel tot een gewaardeerde helper voor kopmannen als de gebroeders Fränk en Andy Schleck, Cadel Evans, Tejay van Garderen en Greg Van Avermaet, maar boekte door de jaren heen ook de nodige individuele successen.

Ben Hermans won de nodige wedstrijden – foto: Cor Vos

Op zijn palmares prijken negentien profoverwinningen. Hermans was de beste in lastige eendagskoersen als de Brabantse Pijl (2015) en de Giro dell’Apennino (2021), maar was ook succesvol in het rondewerk met eindzeges in de Tour of Oman, Ronde van Oostenrijk (2x), Arctic Race of Norway en Tour of Utah.

Nog geen concrete toekomstplannen
Na zestien profseizoenen maakt Hermans zich op voor een nieuwe fase in zijn leven. Het zal dus wel even wennen zijn voor de Belg. “Dat denk ik ook, met name de eerste maanden”, reageert hij bij Het Belang van Limburg. “Ik heb al wat ideeën over hetgeen ik in de toekomst wil doen, maar echt concreet zijn die plannen nog niet. Ik zal alleszins niet over één nacht ijs gaan.”

• 

  6 dec

  Lees ook Het moeilijke jaar van Cofidis maakt twee Belgische slachtoffers

  6 dec