Ben Hermans was in de vroege vlucht een van de grootste kanshebbers op dagwinst, maar de renner van Israel Start-Up Nation moest het uiteindelijk doen met een zesde plaats. “Beetje balen, eigenlijk. Ik was super content dat ik in een mooie vlucht zat en voelde me goed, maar plots had ik een leeg gevoel.”

Het klinkt alsof een hongerklop de Vlaming de das om heeft gedaan. “Ik heb ook met de maag gesukkeld, wellicht heb ik niet genoeg energie opgenomen om deze rit tot een goed einde te brengen”, laat hij weten.

Op het beslissende moment ging Hermans ook nog eens over zijn limiet. “Ik had niet meer de beste benen dat betaal je in cash. Ik ben meer iemand die in een ritme moet komen. Ik kan dan sneller en sneller naar het einde van de klim.”

Toch is een zesde plaats uiteindelijk nog een verdienstelijk resultaat. “Ik ben met Quentin Pacher over de Col de Peyresourde gereden. We hebben Andersen nog opgeraapt, maar er zat voor mij niet meer in dan overleven.”