Ben O’Connor heeft in de elfde Vueltarit 37 seconden moeten toegeven op de andere favorieten zoals Primoz Roglic en Enric Mas. Toch liet de Australiër – die ruim aan de leiding blijft staan – zich in zijn reactie bij HBO Max achteraf niet van de wijs brengen.

O’Connor kwam in de problemen in de laatste van vier hellingen van de dag. De Puerto Cruxeiras was weliswaar een soort dubbele Muur van Hoei, met een lengte van 2,9 kilometer en een gemiddelde stijging van 8,9 procent.

Het was de aanzet voor een demarrage van Primož Roglič, precies op het moment dat klassementsleider Ben O’Connor niet kon volgen. Alleen Mas kon mee met Roglič, waardoor zij een slag konden slaan in het klassement. Binnen no time hadden zij al een serieus gat op O’Connor, die ook Mikel Landa, Mattias Skjelmose en David Gaudu moest laten gaan. Dat drietal sloot aan bij Roglič en Mas op de top.

• 

  28 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Eddie Dunbar wint vluchtersrit voor Quinten Hermans, Roglic en Mas pakken tijd op O'Connor

  28 aug

“Ik had het lastig. Het was een punchy finish en een paar andere gasten waren super sterk vandaag. Anderzijds, het is ook geen worst case scenario. Ik ben niet naïef. Veel renners zijn gevaarlijk in deze koers, dat weet ik”, doelt de Australiër op het feit dat niet alleen Primoz Roglic een gevaar is voor de podiumplaatsen. “Maar ik maakte mij ook geen illusies. Ik wist dat het geen walk in the park zou worden.”

O’Connor blijft dan ook na afloop de positiviteit zelve. “De komende dagen liggen mij denk ik beter. Ik heb al betere dagen gehad, maar dat is het verhaal van mijn Vuelta. Een goede dag, gemiddelde dag, goede dag… HEt wisselt maar af. Hopelijk kan ik er vaker een goede dag van maken.”