Benjamin Declercq verschijnt zaterdag niet aan de start van Omloop Het Nieuwsblad. De puncher stond in eerste instantie wel op het rooster bij zijn ploeg Arkéa Samsic, maar hij moet wegens een blessure de klassieker aan zich voorbij laten gaan.

Declercq laat aan WielerFlits weten dat hij eerder deze week zijn knie hard tegen zijn stuur heeft gestoten, waardoor bloed in de pees en spier van het gewicht zit. Daardoor moet hij een vierde deelname aan de Omloop dit jaar aan zich voorbij laten gaan. Bij zijn eerste deelname haalde hij de finish niet. In 2019 en 2021 eindigde hij achtereenvolgens 32e en 95e. Hij wordt vervangen door Donavan Grondin, huidig wereldkampioen scratch op de piste.

Declercq, dit seizoen negende in het eindklassement van de Saudi Tour, staat zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne ‘hoogstwaarschijnlijk’ wel aan het vertrek.