foto: Sirotti

Bert-Jan Lindeman mocht na afloop van de eerste rit in lijn in Parijs-Nice op het podium komen. De 23-jarige Nederlander van Vacansoleil-DCM reed de hele dag in de aanval en klopte in de enige bergspurt van de dag zijn vluchtgenoten, waardoor hij nu het bergklassement leidt. Omdat er morgen geen bergpunten kunnen worden verdiend, rijdt Lindeman één dag extra in de bollentrui. De Drent had een dag eerder op de massagetafel deze mogelijkheid al ontdekt, zo zegt hij in gesprek met WielerFlits.

“Het was een mooie dag”, stelt een enthousiaste Lindeman. “Ik was gelijk met drie man weg. Het ging meteen goed. Op het bergje was ik de snelste van de kopgroep. Het ging vrij makkelijk. Alles kwam precies goed uit. Het is zeer leuk als het dan lukt.” Lindeman had van te voren al het plan om aan te vallen. “Ik lag gisteren op de massagetafel en de verzorger zei het al: ‘Morgen heb je één bergsprintje, en als je de trui pakt heb je hem meteen een dag langer.’ Dat zou wel mooi wezen, dacht ik toen.”

“Het pakte gelukkig allemaal heel goed uit. Je moet wel een beetje geluk hebben dat je meezit en dat alles goed valt. Vandaag was het raak. Ik ben hier heel blij mee. Het geeft weer een beetje publiciteit, je mag op het podium. Dan ziet iedereen waar ik de hele winter mee bezig ben geweest. Kennissen, familie en andere mensen. Ik ben de hele winter in Spanje geweest om samen met Lieuwe Westra te trainen. Daar hebben we gewoon heel veel werk gedaan.” De Nederlander zag vandaag dit werk beloond worden.

De aanloop verliep niet vlekkeloos. “Vlak voor Het Nieuwsblad ben ik ziek geworden. Ik heb de koers wel gereden, maar het was gewoon net-niet. In Le Samyn had ik dan weer een beetje pech. Het is dan mooi dat je nu een stukje bevestiging krijgt. Dat je weet dat je goed bezig bent geweest.” Lindeman is zich er van bewust wie vorig jaar de bergtrui won in Parijs-Nice. “Jazeker! Dat weet ik nog. Dat was onze Frederik Veuchelen. Die is hier nu ook. Ik zal zeker wat tips aan hem vragen.”

Hij beseft echter wel dat het lastig wordt om, net als zijn ploegmaat, de trui tot in Nice te dragen. “Het zal heel lastig worden als we het hooggebergte in gaan. Ik ben niet echt een klimmer, maar meer iemand voor het klassieke werk. Het zal waarschijnlijk lastig worden, maar ik ga zeker mijn best doen”, aldus een strijdvaardige Lindeman. “Of je mij binnenkort weer in de aanval mag verwachten? Dat ligt aan de ploegentactiek, maar als het zou mogen, ga ik er zeker voor.” Voorlopig heeft de Nederlander vier bergpunten gesprokkeld. In de derde rit zijn er vijftien te behalen. Deze etappe kent drie beklimmingen.

Lindeman is tevreden over zijn seizoen tot dusver. “Ik denk dat de vorm wel goed is. Ik was in Bessèges in de aanval en ook in de Algarve twee keer in de aanval. Dan denk ik wel dat het goed zit. Alleen die uitslag, die moet er nog even komen”, weet de jongeling. Wat dat betreft moet Lindeman in de volgende periode gaan scoren. Als renner voor de klassiekers staan er de komende weken mooie wedstrijden voor hem op het programma. “Of je mij weer gaat zien in de klassiekers? Ik hoop van wel. Ik ga ervoor!”