Richie Porte zal in januari zijn titel in de Tour Down Under verdedigen. Zijn ploeg BMC meldt dat hij in Australië wordt vergezeld door onder meer Rohan Dennis en Simon Gerrans, waardoor het team de winnaars van de laatste vier edities aan de start brengt.

Porte bewaart goede herinneringen aan zijn thuiswedstrijd. De afgelopen vier edities zegevierde hij op scherprechter Willunga Hill en afgelopen seizoen pakte hij de eindzege. “Ik kijk ernaar uit om terug te keren in de Tour Down Under en mijn okerkleurige leiderstrui te verdedigen. Nadat ik het grootste gedeelte van 2017 gemist heb, is dit een goede manier om aan 2018 te beginnen. De Tour Down Under is een van mijn favoriete wedstrijden op de kalender”, aldus Porte.

Porte zijn seizoen werd dit jaar overschaduwd door een zware val in de Tour de France. Hij brak hierbij zijn sleutelbeen en zijn bekken. In oktober maakte hij zijn rentree in de Japan Cup, waar hij overigens de finish niet haalde.

Miles Scotson, Patrick Bevin, Tom Bohli en Danilo Wyss maken de zevenkoppige BMC-selectie compleet. De Tour Down Under 2018 staat op de agenda van 16 t/m 21 januari.