De soap tussen Nacer Bouhanni en zijn werkgever Cofidis blijft maar voortduren. De Franse sprinter zou zich de afgelopen maanden onmogelijk hebben gemaakt vanwege wangedrag en het uitblijven van resultaten. De laatste weken is Bouhanni echter weer aan de winnende hand. “Bij het maken van de Tourselectie kijken we echter naar het totale plaatje, en niet enkel naar de recente resultaten”, waarschuwt teammanager Cédric Vasseur in L’Equipe zijn protegé.

Ondanks vijf zeges in zeven weken tijd is Vasseur niet te spreken over het gedrag van Bouhanni tijdens de voorbije Route d’Occitanie. De Fransman won daar de openingsetappe, maar zou eigenlijk de spurt aantrekken voor ploeggenoot Christophe Laporte, die uiteindelijk tweede werd. “Dat waren de instructies. Maar waar Christophe bereid is om zichzelf op te offeren voor anderen, heeft Nacer daar meer moeite mee.”

“De orders zijn met andere woorden compleet genegeerd. Het gedrag van Nacer brengt de balans van de ploeg in gevaar. We besloten daarom ook om ze niet allebei op te stellen in Paris-Chauny, om zodoende niet meer olie op het vuur te gooien”, aldus Vasseur.

De vraag is wat dit geeft voor het Frans kampioenschap van morgen, waar beide kemphanen – die op voet van oorlog met elkaar leven – wél aan de start verschijnen. “We kunnen nu niet meer verwachten dat ze zullen samenwerken. De renners zijn daarom vrij om te kiezen voor welke sprinter ze werken. Het belangrijkste is dat Cofidis wint.”

Cofidis-voorzitter Thierry Vittu over gedrag Bouhanni: “Was heel erg verkeerd”
Iemand die ook kritisch is op Bouhanni, is Cofidis-voorzitter Thierry Vittu. In zijn column in L’Equipe laakt hij het gedrag van de Franse sprinter. “Wat hij deed in Occitanie was heel erg verkeerd. We moeten echter geen overhaaste conclusies trekken. Vasseur maakt de Tourselectie, maar ik wil wel gekend worden in zijn beslissingen.”

“Alles is nog mogelijk omtrent de Tour, maar het is een gedurfde beslissing om iemand als Nacer Bouhanni niet mee te nemen”, aldus Vittu. Vasseur zelf houdt zich wat meer op de vlakte, maar waarschuwt zijn renner. “Bij het maken van de selectie kijken we niet alleen naar recente uitslagen, maar naar het totale plaatje.”