Als Mark Cavendish mee wil doen aan de baanwedstrijden op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro, zal hij de Tour de France vroegtijdig moeten verlaten. Dat zegt Shane Sutton, de directeur van British Cycling, tegenover ESPN.

Cavendish hoopt de ene Britse plek voor het omnium te krijgen om zijn eerste Olympische medaille te behalen. Een eerdere poging in 2008, toen hij samen met Bradley Wiggins de koppelkoers reed, mislukte. Er zitten twintig dagen tussen de laatste Tour-etappe en het omnium in Rio. Volgens Sutton is dat niet voldoende. “Als hij een medaille wil halen, weet hij dat hij Parijs waarschijnlijk niet zal halen.”

Volgens Sutton steunt de ploeg van Cavendish, Dimension Data, hem in zijn ambitie. “We moeten nu wachten wat hij zelf gaat zeggen.” Als Cavendish geselecteerd wordt, geldt hij automatisch ook als vijfde man voor het Britse ploegenachtervolgingteam.

Afgelopen zondag won Cavendish samen met Bradley Wiggins de koppelkoers op het wereldkampioenschap baanwielrennen in Londen.