VCUK-Champion System is ambitieus en wil een profploeg optuigen. Het Britse team, dat ook over een jeugdafdeling beschikt, is momenteel actief op nationaal niveau en mikt in 2019 op een plek in de WorldTour. Dat zegt manager Wayne Greenhalgh tegen Cycling Weekly.

Onder meer profrenners Adam en Simon Yates en Hugh Carthy hebben hun opleiding genoten bij de juniorenploeg van VCUK.

“Zou het geen fantastisch verhaal zijn: we leiden deze renners op in Groot-Brittannië en creëren dan een WorldTour-ploeg met al deze jongens weer samen”, schetst Greenhalgh. “Het zou een groots verhaal zijn en we zijn er mee bezig. De WorldTour is absoluut het doel.”

Grote bedrijven
Greenhalgh heeft zelf een leidende functie bij kledingproducent Champion System en is samen met het bedrijf in gesprek met mogelijk partners voor dat project. “We zijn actief bezig met sponsordeals voor de komende twee jaar, daarnaast praten we met verschillende mensen. Die sponsoren zijn allemaal grote bedrijven die niet graag kleine dingen doen. Zij willen geassocieerd worden met iets groots. Of ze geïnteresseerd zijn? Absoluut”, aldus de manager.

“Het kan zijn dat we eerst een ProContinentale ploeg opzetten, maar wie weet… Als we enkele grote bedrijven achter ons hebben, is starten in de WorldTour ook mogelijk”, zegt Greenhalgh, die wel aangeeft te leren van eerder mislukte projecten. Daarbij noemt hij de wielerploeg van Formule 1-coureur Fernando Alonso die nooit van de grond kwam. Champion System maakte al eerder deel uit van het peloton. In 2012 en 2013 had het een Chinese ploeg met een ProContinentale licentie, maar daarna werd de stekker eruit getrokken vanwege financiële problemen.