De tweede etappe van de Tour of Britain is gewonnen door Cameron Meyer. De Australiër van Mitchelton-Scott was na 174 kilometer de beste in Barnstaple. Hij maakte deel uit van de vroege vlucht en versloeg Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) in een sprint-à-deux. De Italiaan is wel de nieuwe leider. Een favorietengroep kwam te laat.

Vijftal ontsnapt uit het peloton
Na vijftien kilometer reden vijf renners weg uit het peloton. Erick Rowsell (Madison Genesis), Scott Davies (Dimension Data), Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Matthew Teggart (Team Wiggins) en Cameron Meyer (Mitchelton-Scott) kregen daarna veel ruimte van Lotto Soudal. De ploeg van leider André Greipel gaf de koplopers zes en een halve minuut voorsprong.

Het Sky van Tourwinnaar Geraint Thomas voegde zich ook aan kop. Onder meer Chris Froome reed kilometerslang op kop in dienst van zijn ploegmaat. Gecontroleerd werd het verschil met de kopgroep verkleind. Van voren pakte Davies de meeste bergpunten, waardoor hij de nieuwe drager is van de bergtrui.

Chris Froome rijdt op kop voor Sky – foto: SWPix

Hugh Carthy zet favorieten op scherp
Naarmate finishplaats Barnstaple naderde ging het regenen. Op de gladde wegen zorgde dat in het peloton voor valpartijen, met Jelle Vanendert en Edward Theuns (opgave) onder de slachtoffers. In het peloton werden de heuvels door Hugh Carthy en Matthew Holmes gebruikt om te demarreren. Dit was het teken voor de grote ploegen om ook aan te vallen: Fernando Gaviria kreeg Neilson Powless, Vasil Kiryienka en Stefan Küng mee. Die poging hield echter niet lang stand.

Favorietengroep met Poels en Roglic formeert zich
De laatste klim van de dag (Challacombe Hill van 1,3 km aan 13%) zorgde voor de nodige verschillen in de koers. Davies, Meyer en Tonelli bleven over aan kop, gevolgd door Carthy en Julian Alaphilippe. De Fransman maakte de sprong op de laatste klim van de dag. Een zestal met Wout Poels, Primoz Roglic, Bob Jungels, Jasha Sütterlin, Chris Hamilton en Patrick Bevin haalde het duo Carthy-Alaphilippe in. Zij moesten in de laatste tien kilometer een gat van 45 seconden dichten op het koptrio.

Meyer is de snelste, achtervolgers komen te laat
Waar Davies op Challacombe Hill nog over de beste benen leek te beschikken, moest hij op vijf kilometer van de meet de rol lossen bij zijn medevluchters. De samenwerking bij Meyer en Tonelli was goed, waardoor de achtervolgers te laat kwamen. In de sprint was de Australiër oppermachtig. De achtervolgers kwamen net tekort om Tonelli nog in te halen. Bevin sprintte naar de derde plaats.

Tonelli hoeft niet te treuren. Ondanks zijn nederlaag in de strijd om de dagzege is hij wel de nieuwe leider in het algemeen klassement.

#OVOToB 🇬🇧 @cammeyercyclist using his turn of speed to win stage two 💥 pic.twitter.com/vEqkhtqBY5

— Mitchelton-SCOTT (@MitcheltonSCOTT) 3 september 2018