Aan de vooravond van Milaan-San Remo blikt Fabian Cancellara – één van de topfavorieten voor de eerste echte voorjaarsklassieker – vooruit naar komende zondag. “Het nieuwe parkoers is niet direct in mijn voordeel. Het lijkt misschien makkelijker, maar dat hangt af van het wedstrijdverloop en de weersomstandigheden”, aldus de Zwitser tegenover Cyclingnews.

Speciale wedstrijd

De afgelopen zeven jaren lag de aankomstlijn op Lungomare Italo Calvino, vlak bij de zee. Door werkzaamheden in die straat moest de organisatie opzoek naar een alternatief. Deze vond men vrij snel in de Via Roma, waar traditiegetrouw altijd de finish lag. Door deze wijziging wordt de afstand van de top van de Poggio (de slotklim) naar de finish slechts 5,5 kilometer. Deze kortere afstand zou aanvallers – die op de Poggio wegspringen – in de kaart kunnen spelen.

Rabobank-renner Oscar Freire was in 2007 de laatste winnaar op de Via Roma: “Ik herinner mij de overwinning van Freire nog goed. Ook de zeges van Cipollini en Zabel op de Via Roma waren prachtig.” Toen hij in 2008 zelf mocht juichen in ‘La Corsa Primavera’ was hij uitzinnig van vreugde: “Na de finish liepen de emoties hoog op. Ik was ontzettend blij dat ik gewonnen had en ook de manier waarop was prachtig. Niemand wilde mij laten rijden in de laatste kilometers, maar op één of manier kreeg ik het toch voor elkaar om weg te glippen en kreeg ik de kans om solo aan te komen. Dat was een fantastische dag voor mij!”

Wielermonument

Nu de finish weer op de Via Roma ligt, heeft de Zwitser eindelijk de kans om ook daar te komen winnen: “Dat zou geweldig zijn. Het is één van de vijf monumenten in het wielrennen. Twee keer een monument winnen is echt uitzonderlijk, maar er zijn ontzettend veel goede renners die ook favoriet zijn voor deze wedstrijd”, aldus Cancellara. “We moeten afwachten hoe de race zondag loopt en hoe mijn vorm zal zijn”, zo besluit Fabian Cancellara.