Mark Cavendish pakte vandaag al zijn vierde etappezege van de Tour van dit jaar. Voor de Manx Missile alweer zijn dertigste Tourrit in zijn loopbaan. In de sprint in het Parc des Oiseaux, waarin tegenwind een grote rol speelde, was hij de rapste.

“We wisten dat we vooraan moesten zijn toen het smaller werd, met nog zes kilometer te gaan. Bernie (Eisel, red.) hield me daarna van voren en toen was het springen van treintje naar treintje”, aldus de ervaren Cavendish tegen de NOS, die koos voor de trein van Etixx-Quick-Step. “Zij zouden te weinig mannen hebben tot de finish met de wind op kop, dus ik sprong op het treintje van Kittel. Hij ging te vroeg aan en toen sprong ik eromheen met 150 meter te gaan.”

Kittel en Etixx-Quick-Step dienden nog een protest in, omdat zij vonden dat Cavendish in de sprint van zijn lijn afweek en de Duitser daarmee hinderde. De jury ging daar niet in mee en kende de zege definitief toe aan de Brit.