Mark Cavendish verdedigt ook in 2019 de kleuren van Dimension Data. De Zuid-Afrikaanse formatie meldt dat de 33-jarige Brit zijn contract heeft verlengd.

Cavendish start in 2019 aan zijn vierde seizoen bij de ploeg. In zijn eerste jaar won hij vier ritten in de Tour de France, maar de afgelopen twee seizoenen werd hij geplaagd door blessureleed. In 2017 werd bij hem klierkoorts geconstateerd. Tijdens de Tour liep hij na een veelbesproken confrontatie met Peter Sagan een schouderbreuk op. Afgelopen seizoen brak hij in Tirreno-Adriatico een rib en kwam hij in Milaan-San Remo zwaar ten val toen hij botste op een verkeersremmer. Bovendien bleek tijdens het seizoen dat hij nog steeds last had van klierkoorts.

Een belangrijke motivatie om door te gaan, is het veroveren van het record van meeste etappezeges in de Tour. Dat staat nu met 34 overwinningen op naam van Eddy Merckx. Bij Cavendish staat de teller op 30. “Het is geen geheim dat het record in de Tour nog mijn enige doel is in het wielrennen”, geeft hij toe. “Ik ben ervan overtuigd dat ik dat kan veroveren en ik geloof erin dat ik met de beste ploeg rond mij een kans heb. De dag dat ik daar niet meer in geloof, stop ik met fietsen.”

Cavendish is ondanks alle tegenslag ervan overtuigd dat hij zich weer kan laten gelden. “Het lijkt erop dat comebacks mijn handelsmerk zijn. Na een paar zware jaren zal dat in 2019 niet anders zijn. Ik weet dat ik op de goede weg ben om terug te komen en opnieuw de sport te domineren.”

De routinier krijgt ook naast de fiets een uitgebreidere rol. Hij krijgt een plek in de pas opgerichte Raad van Toezicht en gaat technologiepartners van Dimension Data adviseren.