Alberto Contador wordt door velen gezien als topfavoriet voor de Vuelta, maar de renner zelf kan zich daar niet helemaal in vinden. Hoewel Contador een vierde eindzege niet uitsluit, benadrukt hij dat Nairo Quintana en Chris Froome met meer ambitie starten dan ze doen vermoeden. “Als Nairo en Froome hier zijn, is dat omdat ze willen winnen”, aldus Contador tegenover Cyclingnews. “Ik kan niet de topfavoriet worden genoemd.”

“Okay, ik heb de Vuelta voorheen al gewonnen”, geeft hij toe. “Maar Froome stond ook al twee keer op het podium en hij zal meer willen dan dat. Nairo begon na de Tour direct met opbouwen richting de Vuelta. We hebben hem sindsdien niet eens meer zien koersen, zo gefocust is hij erop.”

Contador ziet daarnaast ook nog een andere kanshebber op de eindwinst. “Als we het over favorieten hebben, moet ook Valverde worden genoemd”, meent hij. “Hij was erg sterk in de Tour. Valverde heeft bovendien de Vuelta al eens gewonnen. Het parcours is veel beter voor hem dan voor mij. Er zijn een hoop aankomsten bergop, waar Valverde tijd kan pakken met bonificatieseconden. Ik denk zelfs dat, van alle favorieten, de route het meest geschikt is voor Alejandro.”

Contador schreef recent de Ronde van Burgos op zijn naam, maar toch beschikt hij naar eigen zeggen nog niet over zijn topvorm. “Ik ben een stuk minder klaar voor de Vuelta dan in andere jaren. Ik ga het van dag tot dag bekijken. Als de situatie er veelbelovend uitziet, ga ik proberen te winnen, maar ik ben me er ook van bewust dat Movistar en Sky een sterkere ploeg hebben dan ik.”