Alberto Contador maakt er al een tijdje geen geheim van dat 2016 in principe zijn laatste jaar als profrenner zal zijn. Toch lijkt de Spanjaard inmiddels aan dat voornemen te twijfelen. “Het kan volgend jaar inderdaad mijn laatste Tour worden, maar dat is niet honderd procent zeker”, vertelt hij in een interview met El Pais. “Ik kan bijvoorbeeld vallen. Of ik kan na mijn laatste jaar bij Tinkoff een eigen project op gaan zetten.”

Omdat hij alle opties open wil houden, zal Contador volgende zomer niet met een gevoel van melancholie aan de start staan in Frankrijk. “Helemaal niet. Ik beschouw het namelijk nog niet als iets definitiefs. Of het nu wel of niet mijn laatste Tour wordt, heeft niets te maken met de omstandigheden. Dat hangt alleen van mezelf af. En die vrijheid zorgt ervoor dat ik nooit spijt hoef te hebben.”

“2015 in fysiek en geestelijk opzicht een zwaar jaar geweest”
Bij de presentatie van het routeschema van de Tour van 2016 zal tweevoudig winnaar Contador vandaag niet aanwezig zijn. “Ik had een trip naar Lugano geboekt en het is onmogelijk die te cancellen”, laat hij weten.

Zijn voorbereiding op de volgende Tour zal in ieder geval anders zijn dan dit jaar, toen hij ook de Giro d’Italia reed. “Het is in fysiek en geestelijk opzicht een zwaar jaar geweest. Het waren tien maanden waarin ik me helemaal gefocust heb op de fiets en nooit wist hoe mijn lichaam zou reageren. In 2016 wil ik vroeg in het seizoen al meestrijden om overwinningen en me daarna volledig gaan richten op de Tour.”