Coryn Rivera heeft de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen gewonnen. De kleine Amerikaanse van Sunweb was de snelste uit een ruime favorietengroep. Een klein groepje leek voor de zege te strijden, maar door beulswerk van onder anderen Ellen van Dijk kwam alles in extremis samen. Gracie Elvin werd nipt tweede, Chantal Blaak eindigde als derde.

Slik in de aanval
Zoals een vrouwenkoers gewoon is, was ook deze wedstrijd lange tijd attractief. Het zorgde echter niet voor een vroege kopgroep. In de heuvelzone dunde de grote groep bergje na bergje steeds verder uit. Een echte schifting vond pas plaats op de Muur van Geraardsbergen. Rozanne Slik was de eerste die echt een gat wist te slaan. De Sunweb-renster pakte anderhalve minuut, maar werd na 116 kilometer – vlak voor de Kanarieberg – ingerekend door een sterk uitgedund pak.

Van der Breggen opent op de Kruisberg
Na de Kruisberg/Hotond trok Anna van der Breggen ten aanval, Annemiek van Vleuten, Elisa Longo Borghini en Katarzyna Niewiadoma konden volgen. Sunweb en CANYON//SRAM moesten achtervolgen, maar werden daarbij gehinderd door het sterke blok van Boels-Dolmans. Het kwartet reed snel dertig seconden bij elkaar, maar leek op de Oude Kwaremont (18 kilometer van de meet) teruggepakt te worden. De vier waren echter ook de beste klimmers, waardoor ze weer enkele seconden voorsprong namen.

Sprinten in Oudenaarde
De laatste klim van de dag, de Paterberg, moest voor de beslissing zorgen. Van Vleuten leek te passen, maar wist na de Pater het gat met het trio Longo Borghini-Van der Breggen-Niewiadoma te dichten. In de achtervolgende groep waren het dezelfde ploegen die het tempo maakten en het verschil terugbrachten tot twintig tellen. Op anderhalve kilometer van het einde volgde de aansluiting. Een groep van twintig rensters ging op de laatste lijn in Oudenaarde af, waarna Rivera de rest voorbleef.

Eerder al wist Rivera te winnen in de Women’s WorldTour-wedstrijd van de Trofeo Alfredo Binda. Door deze nieuwe zege is de Amerikaanse de leidster in het regelmatigheidsklassement.

Junioren: Zijlaard zorgt voor Nederlandse zege
De Ronde van Vlaanderen voor junioren is gewonnen door Maikel Zijlaard. Onze 17-jarige landgenoot, neef van naamgenoot Michael Zijlaard, kwam na 127 kilometer als eerste over de finish in Geraardsbergen. Achter hem bestond de rest van de top tien uit louter Italianen en Belgen.