Steff Cras van Lotto Soudal was de beste Belg in de Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes. Nadat de klimmer deel uitmaakte van het elitegroepje dat op de Col de la Couillole samen was gekomen, reed hij op de slotklim, de Col de Valberg, naar de vijfde plaats in de uitslag.

“Het was een zware dag op de fiets met veel klimmen”, blikte Cras terug op de social media van zijn ploeg. “Ik slaagde erin om vooraan te blijven terwijl het peloton sterk uitgedund was. Op die laatste beklimming was het gewoon een all-out inspanning. Natuurlijk had Israel-Premier Tech de overhand met twee renners, maar ik denk dat Jakob Fuglsang wel de sterkste was.”

Uiteindelijk reed de Belg voor de vierde plaats, nadat ook Michael Woods en David Gaudu nog bij hem waren weggereden. “Toen Woods versnelde, had ik niet meteen een antwoord en in de sprint werd ik geklopt door Jesús Herrada, maar ik ben hier blij mee na een trainingskamp op grote hoogte. Het was een geslaagde test richting de Dauphiné.”

Het Critérium du Dauphiné begint op 5 juni in La Voulte-sur-Rhône.