Danilith Nokere Koerse neemt na vele valpartijen afscheid van iconische aankomst

In het verleden waren er in de slotkilometer van Danilith Nokere Koerse regelmatig valpartijen te melden. De organisatie wil hier wat aan doen en heeft daarom besloten om de aankomst te wijzigen. De wedstrijd finisht komend jaar nog altijd op Nokereberg, maar op een andere flank van de helling.

De klassieke afdaling in de laatste kilometer in Nokeredorp, waar het de voorbije jaren meermaals misging, wordt vervangen door een rechte, hellende aankomststrook die de veiligheid van de renners beter waarborgt, schrijft de organisatie in een persbericht. De aankomst komt zo op een andere flank van Nokereberg, namelijk via de Waregemsestraat. Deze beslissing is genomen na ‘intensief overleg met ploegleiders en veiligheidsexperts’.

De oorspronkelijke finishstraat, de met kasseien bezaaide Nokeredorpstraat, blijft ook onderdeel van de route. De mannen zullen onderweg namelijk drie keer over de beklimming komen, de vrouwen twee keer.

In 2019 was Max Walscheid een van de slachtoffers op Nokereberg – foto: Cor Vos

De finale is echter anders. Het vernieuwde parcours loopt via het centrum van Kruishoutem naar de kasseien nabij Herlegemkasteel. De laatste kilometer is vervolgens een rechte, licht hellende aankomst met een gemiddeld stijgingspercentage van vier procent. Deze asfaltaankomst is geschikt voor ‘sprinters met een punch’, klinkt het.

Geen gemakkelijke beslissing
“Het is voor ons niet evident om deze beslissing te nemen,” aldus de organisatie. “We beseffen dat deze verandering wennen zal zijn voor veel wielerliefhebbers, voor wie de iconische aankomst op de kasseien van Nokere altijd bijzonder was. Dat is al helemaal zo voor ons als Nokeraars en organisatoren. Deze beslissing was niet gemakkelijk, maar in dialoog met de renners en hun ploegen werd het duidelijk dat veiligheid voorop moet staan.”

“Met deze nieuwe aankomst willen we de koers veilig houden voor onze renners, en tegelijk verder bouwen aan de unieke identiteit en sfeer van Danilith Nokere Koerse. Want Nokereberg blijft centraal staan, tijdens de wedstrijd op de kasseihelling en aan de aankomst met een unieke nieuwe hellende aankomst.”

Merlier en Kopecky
De komende edities van Danilith Nokere Koerse worden verreden op woensdag 19 maart. In 2024 won Tim Merlier voor de derde keer op rij bij de mannen. Bij de vrouwen was Lotte Kopecky voor het tweede jaar op rij aan het feest.