Hoewel Tourwinnaar Geraint Thomas kan rekenen op de interesse van meerdere ploegen, is er volgens Sky-baas Dave Brailsford maar één plek waar hij thuishoort. “Ik ben er vrij zeker van dat ons team het beste is voor Geraint”, zei hij tegen BBC Radio Wales.

Brailsford heeft er vertrouwen in dat Thomas en Sky tot een nieuwe deal komen, ook al is zijn status in het peloton veranderd sinds zijn Tourzege. “Het is niet ongebruikelijk dat deze jongens zo’n grote prijs winnen en ze in een andere plek sturen dan waar ze begonnen”, zei hij. “Tijdens de contractonderhandelingen gaan we samenzitten en er alles aan doen om er uit te komen.” Brailsford benadrukt dat Sky erg graag met Thomas verder wil. “We zijn een team waar hij erg succesvol is en waar hij iedereen kent. Net als iedereen heeft hij het recht om naar andere opties te luisteren, maar ik denk dat we er wel uitkomen.”

Als Thomas bij Sky blijft, moet hij de concurrentiestrijd aangaan met viervoudig Tourwinnaar Chris Froome. Ook Egan Arley Bernal bonst intussen hard op de deur. “In onze sport zet je vooraf niet op papier wie volgend jaar de kopman is. Als Geraint de Tour nog een keer wil winnen, moet hij Froome en Bernal verslaan.”

Goede timing
Thomas heeft momenteel nog geen contract voor het nieuwe wielerseizoen, maar zit niet verlegen om interesse. Onlangs grapte hij bij de BBC dat zijn timing van zijn Tourzege dus vrij goed was. De klimmer zal meer waard worden tijdens het onderhandelen om een nieuw contract. De vraag blijft voorlopig of Thomas zijn contract bij Sky verlengt of kiest voor het kopmanschap bij een andere ploeg.