foto: Marcel Koch

David van der Poel staat zondag aan de start van het wereldkampioenschap veldrijden in het Tsjechische Tabor. De 22-jarige Nederlander twijfelde openlijk over deelname, nadat hij donderdag dusdanig ziek wakker werd dat starten niet mogelijk was. Hij herstelde de afgelopen dagen echter goed en testte vanmorgen de benen. “Als ik zo blijf als nu, start ik morgen”, vertelt hij aan WielerFlits.

Waar zijn jongere broertje Mathieu erg te spreken is over het parcours, geeft ook David tekst en uitleg. “Het is technisch een heel moeilijk parcours. De ondergrond begon tegen het middaguur wat te ontdooien. Daardoor werd het erg glad. Maar de bevroren sporen van de voorgaande dagen blijven wel liggen. Een supersnelle cross gaat het niet zijn, maar de zwaarte valt op zich wel mee. Technisch is het gewoon erg moeilijk, waardoor je de hele cross gefocust moet zijn en moet opletten.”

Rug vormt geen probleem
Afgelopen weekend kon Van der Poel – die in januari prima begon met twee zeges en zilver op het NK – zijn vorm niet etaleren in thuishaven Hoogerheide. Rugproblemen waren daar de oorzaak van. “Ik had er in de dagen vooraf een beetje last van. Ik heb me dan ook goed laten masseren, waarna mijn rug ingetapet werd. Toch kreeg ik er vrij snel last van waardoor ik mijn kracht niet kon gebruiken.” Hij eindigde in de Wereldbeker-wedstrijd op een 28ste plaats.

“Ik heb nog eventjes gedacht aan afstappen”, geeft de Nederlander toe. “Mijn rug blokkeerde, waardoor ik geen bocht of technische gedeelte doorkwam. Maar voor eigen publiek wilde ik me niet gewonnen geven. Maandag ben ik wel direct naar de kinesist geweest. Hij heeft me helemaal los gemaakt en de spanning in mijn bovenrug is zo goed als verdwenen. Doordat ik later in de week ziek was, zullen de spieren misschien wat stram zijn. Maar dat weerhoudt me er niet van aan te start te verschijnen.”

Vorm is in orde
Grote vraagtekens over zijn vorm heeft de oudste Van der Poel echter niet. “Dat moet goed zijn. Na het NK heb ik twee weken in Spanje erg goed kunnen trainen. Ik was 100% in orde, dat zal niet zo maar weg zijn.” De koers dragen hoeft hij in ieder geval niet te doen. “Ik zal voornamelijk achtervolgen en acteren op het niveau waar ik mee wil spelen.”

“In Hoogerheide had ik namelijk ook een rol willen spelen”, gaat hij verder. “Niet dat ik Mathieu (Van der Poel, red.) had kunnen volgen, maar ik had zeker meegekund met de achtervolgende groep. Kan ik dat zondag ook, dan zit er misschien iets moois in. Top vijftien moet op dit moment lukken, al is top tien ook zeker mogelijk”, besluit de renner van BKCP-Powerplus.