Thomas De Gendt zal het Critérium du Dauphiné niet uitrijden. De eerste drager van de gele trui in de Franse rittenkoers heeft een ontstoken pols, zegt hij tegen Het Nieuwsblad. “Met de rechterarm aan het stuur trekken en schakelen is een heel pijnlijke bedoening geworden.”, aldus De Gendt.

“Ik liet Marc Sergeant die pijnlijke plaats betasten”, geeft De Gendt aan. “Als je er licht op duwt, voel je dat het kraakt. Dat betekent dat er zich daar vocht heeft opgestapeld. Elke dag deden die twee pezen op de rechterarm die naar de pols lopen meer en meer pijn. Het zit al sinds vrijdagmiddag gezwollen.”

“Het is raadzamer dat ik de slotrit aan mij laat voorbijgaan”, zegt de Belg. “Het is de derde dag begonnen. Waarschijnlijk omdat ik door de tijdrithouding een andere positie aannam op het stuur zelf. Met verder te koersen is het alleen maar verslechterd. Het is mooi geweest in deze Dauphiné: een ritzege en vijf dagen gele trui. Ik onthoud dat ik heel goede benen had, vrijdag uitgezonderd. Nu is het belangrijkste dat ik op en top fit aan de start kom van de Tour in Düsseldorf.”

Strijd om de bergtrui
In de – door hem zelf gewonnen – eerste etappe pakte De Gendt veel punten voor de bergtrui. In de dagen erna werd hij uit ‘de bollen’ gereden door onze landgenoot Koen Bouwman. Doordat De Gendt morgen niet meer aan de start verschijnt, geeft hij ook die strijd op. “Ik kon theoretisch gezien nog de bergtrui pakken, ook al was de kloof met Bouwman al heel groot, maar dan moest ik mee zitten in de ontsnapping van de dag”, verklaart De Gendt, die het als een zinloze opgave zag om vandaag mee te schuiven in de vlucht.

De Gendt reed de etappe naar de Alpe d’Huez nog wel uit. Hij finishte als 67ste op ruim een kwartier van ritwinnaar Peter Kennaugh. Zijn volgende doel is het BK tijdrijden in Chimay.