De laatste wedstrijd van Mathieu van der Poel in de regenboogtrui zal de Skoda Tour of Luxemburg zijn. In wiens voetsporen kan MVDP treden door deze vijfdaagse te winnen? WielerFlits duikt in de geschiedenis van de ronde.

De Ronde van Luxemburg is een van de stabielste en oudste etappekoersen op de wielerkalender. Sinds 1935 wordt de Luxemburgse koers – met uitzondering van 1940 en 1944 – ieder jaar verreden. Zelfs in 2020 en 2021 kon de koers doorgaan, ondanks corona. Anno 2024 zijn we daarom alweer toe aan de 84ste editie.

Luxemburgers zelf wonnen het vaakst de Ronde van Luxemburg: 21 keer. Dat is opvallend als je je realiseert dat het groothertogdom slechts 640.000 inwoners heeft, maar minder opvallend als je je realiseert welke coureurs het land heeft voortgebracht. Thuisrijder Mathias Clemens is de recordhouder met vijf zeges: hij won in 1935, 1936, 1937, 1939 en 1947. Daarnaast staan grote Luxemburgse renners als Charly Gaul (drie keer) en Fränk Schleck (één keer) op de erelijst. Fränks jongere broertje Andy wist zijn thuisronde nooit te winnen, maar is tegenwoordig wel de koersdirecteur.

Fränk Schleck (l) en broertje Andy (r), de huidige koersdirecteur, met thuisrijders Alex Kirsch en Bob Jungels – foto: Cor Vos

Van de ‘buitenlanders’ kwamen Belgen en Nederlanders het vaakst winnen de Ronde van Luxemburg. België ging liefst zeventien keer met de eindzege aan de haal, terwijl tien keer een Nederlander aan het feest was. Frans Verbeeck, Briek Schotte, Freddy Maertens, Frank Vandenbroucke en Greg Van Avermaet zijn de grote Belgen in het lijstje, Bert Oosterbosch, Steven Rooks, Gert-Jan Theunisse en Jelle Nijdam de Nederlanders. In 2016 triomfeerde Maurits Lammertink. De renner uit Reutum stopte vijf jaar later na een zwaar ongeluk, waar hij nog altijd de gevolgen van ondervindt.

Andere grote namen op de erelijst zijn Louison Bobet (1955), Bernard Hinault (1982), Thomas Voeckler (2003), Jakob Fuglsang (2012) en… Lance Armstrong. De Amerikaan won de Ronde van Luxemburg in 1998 voor Erik Dekker. Voor Armstrong was het zijn eerste zege sinds zijn genezing van kanker.

De laatste jaren kreeg de Ronde van Luxemburg ook nog enkele mooie winnaars. In 2021 won João Almeida, een jaar later was Mattias Skjelmose de beste en in 2023 ging de eindzege naar Marc Hirschi.