Arnaud Démare schreef vandaag de eerste etappe in Parijs-Nice op zijn naam. “Ik ben superblij”, zei hij na afloop in het flash interview. “Dit is een zege waar ik al lang op zat te wachten.”

“Vorig jaar had ik een lastig seizoen, het is mooi om te kunnen bewijzen dat ik nog steeds een grote koers kan winnen. De laatste keer dat ik dat deed, was toen ik Frans kampioen werd in 2014.” De FDJ-renner sprak van een zware dag. “Eerst was er sneeuw, dan de wind en in de finale moesten we over die smalle weggetjes. Het werd uiteindelijk geen normale sprint. Ik moest van ver komen.”

“Ik had besloten om me te focussen op Nacer (Bouhanni), omdat hij nog twee ploegmaten bij zich had. Ik kon hem gelukkig nog voorbij gaan in de laatste recht lijn en had ook nog genoeg over om Swift te passeren.” Bouhanni is een oud-ploegmaat van de dagwinnaar. Démare benadrukt dat er geen sprake is van rivaliteit. “Ik ben altijd blij om te winnen, tegen wie dan ook.”