Interview Het veldritseizoen verloopt niet zo goed voor Denise Betsema. De Nederlandse renster moet elke cross strijden voor een plek in de top-10 en valt daar geregeld buiten. Ze verlengde recent wel haar contract bij Pauwels Sauzen-Cibel Clementines, al was dat voor slechts een kleine twee maanden. WielerFlits sprak met Betsema over haar mindere seizoen en haar onzekere toekomst.

We spreken Betsema na de X2O Trofee in Koksijde. Daar werd Betsema negende, op meer dan drie minuten van winnares Puck Pieterse. In dit deelnemersveld zou een goede Betsema altijd mee kunnen doen voor een notering in de top-5, maar dat is op dit moment niet aan de orde. “Het was een lastige wedstrijd. Ik voelde me niet zo goed. Het is een beetje doorbijten op dit moment. Normaal liggen dit soort crossen me wel, maar ik had een zwaar gevoel in de benen.”

“In Besançon ben ik ook op mijn knie gevallen. Dat helpt natuurlijk ook niet. Al is het vooral zoeken naar de juiste vorm. De kerstperiode was ook vol met ups en downs voor mij. Er zaten wel wat goede wedstrijden tussen waar ik me echt wel wat beter voelde. Ik houd dus ook het vertrouwen dat het goede gevoel dadelijk terug gaat komen. Maar ik moet er ook niet moeilijk over doen, het is een zware periode.”

‘Niet makkelijk om nu te switchen van ploeg’
Betsema heeft het dan vooral over het mentale aspect. “Ik ben het gewend om vooraan mee te rijden. Dat is ineens niet zo. Dan is dat mentaal natuurlijk zwaar. Maar ook fysiek is het lastig op dit moment.” Ondanks de mindere resultaten kon Betsema haar contract verlengen bij haar team Pauwels Sauzen-Cibel Clementines. Haar contract liep namelijk eind december af. Ze verlengde echter maar tot eind februari, tot het einde van het veldritseizoen dus.

“Of ik daar blij mee ben? Ja, het is sowieso een lastige periode om van ploeg te switchen. Dan heb ik het bijvoorbeeld over het materiaal en alle spullen. Maar ik ben ook blij met het vertrouwen van de ploeg. Ik hoop hen (de sponsors, red.) de komende twee maanden vooraan te laten zien. Er zijn inderdaad wel gesprekken geweest met andere teams. Maar ik ben op mijn plek hier, dus het is fijn dat ik dit vertrouwen heb gekregen.”

Gerucht over eigen ploeg 
Het is echter verre van zeker of Betsema na dit seizoen nog bij het team zal kunnen blijven. “Dat ik maar heb bijgetekend tot eind februari, kwam ook vanuit de ploeg. Dat begrijp ik ook. Zij willen natuurlijk een renster die vooraan mee kan fietsen. Maar ik ben ervan overtuigd dat dat zeker nog gaat gebeuren in de toekomst. Dit seizoen hoop ik vooral mezelf nog te kunnen laten zien in de Wereldbekers. Die punten heb ik trouwens ook goed nodig.”

Tot slot wil Betsema nog een gerucht de wereld uit helpen. De laatste weken waren er namelijk wat geruchten dat de renster van Texel een eigen ploeg zou oprichten. “Ik weet niet waar dat vandaan komt. Ik hoorde zelf ook dat dat werd verteld op de Belgische televisie. Ik keek er zelf ook van op. Maar dat klopt dus niet. Het is niet aan de orde en is ook nooit aan de orde geweest.”

• 

  30 okt

  Lees ook Toekomst nog onzeker voor sukkelende Denise Betsema: "Weet niet of ik bij de ploeg blijf"

  30 okt