Jim Ochowicz denkt dat Tejay van Garderen in 2018 een sterk seizoen zal rijden. Dat vertelt de teambaas van BMC aan Cyclingnews. “Voor de Tour zal hij  een meerdaagse WorldTour-koers op zijn naam schrijven”, voorspelt de Amerikaan.

“Ik denk dat we meer van Tejay gaan zien in 2018 dan we tot dusver van hem gezien hebben. Dit gaat zijn jaar worden”, aldus Ochowicz. “Dit is mijn opvatting nadat ik tijdens het off-season met hem gewerkt heb. Wanneer we het hebben over zijn toewijding, zie ik dat hij zijn thuisbasis nu volledig in Girona heeft. Dat betekent dat hij geen grote reizen meer tussen Europa en Amerika hoeft te maken. Dat is voor een sporter erg belangrijk”, legt hij uit.

In de Tour de France zal Van Garderen (29) als luxeknecht voor Richie Porte moeten fungeren. “Er was nog wat spanning op dat gebied. Inmiddels is Tejay gewend om met Richie te koersen en heeft hij het feit dat Richie een betere kans in het klassement heeft wellicht geaccepteerd. Tejay is een van de tien of twaalf renners die er aan het einde van een klim bij kan zijn. Ik geloof dat hij hem dan kan helpen”, legt hij uit.

“We willen de Tour de France winnen. Dat betekent dat we er volledig voor moeten gaan. Waarom zouden we een andere klimmer aantrekken wanneer we Tejay hebben?” vraagt hij zich af. “Dit is voor Tejay geen degradatie, maar een herpositionering. Het bevrijdt hem ook. Het seizoen draait niet alleen om de Tour.”