Youri IJnsen

• dinsdag 7 januari 2025 om 19:42

Het nieuwe jaar 2025 is alweer een volle week onderweg en dat betekent dat veel renners van werkgever zijn veranderd. Zo telt het Nederlandse WorldTeam Visma | Lease a Bike liefst negen ‘nieuwe’ gezichten. Nieuwe tussen haakjes, want met vier talenten uit de eigen opleidingsploeg en de terugkerende Victor Campenaerts valt dat ook wel wat mee. WielerFlits zet ze op een rij.

Niklas Behrens (21)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Een van de nieuwe gezichten. Niet alleen bij Visma | Lease a Bike overigens, maar in het gehele wielerpeloton. De jonge Duitser fietst pas sinds 2021. Voordien was hij triatleet en zwemmer. Tekende bijna uit het niets een contract bij de vorig jaar nieuwe opleidingsploeg van Lidl-Trek, maar verbaasde een heel jaar vriend en vijand. Verraste met zilver op het EK op de weg, maar liet op het zware WK in Zürich zien dat het geen toevalstreffer was. Behrens werd er wereldkampioen.

Matthew Brennan (19)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Komt over van de eigen opleidingsploeg, maar wel eerder dan de bedoeling was. Is pas sinds augustus negentien jaar jong, maar verbaasde de ploegleiding met zijn razendsnelle ontwikkeling in het voorjaar van 2024. In mei besloten ze hem daarom al per 2025 over te hevelen naar het WorldTeam. Brennan is razendsnel, maar verteert klimmetjes ook bijzonder goed. De Brit is een echte afmaker en intern zien ze in hem een verbeterde versie van Michael Matthews. Dat belooft!

Victor Campenaerts (33)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Keert terug bij de ploeg waar hij in 2016 aan de wieg stond van de professionaliseringslag. Als voormalig triatleet was Vocsnor verbaasd over de weinig professionele wielersport. De Belg woog in 2016 al zijn eten af en werd in het begin weggelachen door Robert Gesink, dé kopman op dat moment. Onvoorstelbaar anno 2025, met de Food Coach-app in gedachten. Campenaerts komt over van Lotto Dstny en wil bijdragen aan een Tour de France-eindzege.

Tijmen Graat (21)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Viert over een paar dagen zijn 22ste verjaardag, maar geldt als een van de grootste talenten van Nederland in het rondewerk. Noemt zichzelf niet direct een winnaar, maar wil wel graag uitgroeien tot een goede klimmer annex ronderenner. Won afgelopen nazomer het bergklassement in de Ronde van de Toekomst en werd derde in de eindstand, na prof Joe Blackmore en Pablo Torres. Alleen Thymen Arensman, Bauke Mollema en Robert Gesink deden Graat dat sinds 2005 voor.

• 

  21 dec

  Lees ook Tijmen Graat voor altijd Prins Carnaval: “Hoop dat ik heel waardevol kan zijn voor de kopmannen”

  21 dec

Menno Huising (20)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Is het eerste product van CyclingClassNL binnen Visma | Lease a Bike. De jonge Westlander komt over van de eigen opleidingsploeg, waar Huising gemaakt leek te zijn voor lastige klassiekers. Hij klimt goed, maar weet dat hij te zwaar gebouwd is om uit te groeien tot topklimmer. Weet ook dat hij nooit een massasprint gaat winnen. Wil daarom komend jaar ontdekken waar nu zijn kracht ligt: in de Vlaamse of Ardennenklassiekers. Droomt ervan om ooit de Amstel Gold Race te winnen. 

• 

  22 dec

  Lees ook Menno Huising op zoek naar zichzelf: “Fantastisch om mezelf in de Amstel Gold Race te laten zien”

  22 dec

Dan McLay (33)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Is ook helemaal nieuw binnen de ploeg. Had dat begin september de ploegleiding gevraagd en ze hadden hun wenkbrauwen flink gefronst. Niets is minder waar. In de zoektocht naar een top-lead out voor sprinter Olav Kooij, kwam de ploeg uit bij oud-ploeglid Mike Teunissen. Toen de ploeg medio september dat contract om onduidelijke redenen verscheurde, kwam de intussen 33-jarige Brit van Arkea-B&B Hotels op de radar. Hij tekent voor één jaar en moet Kooij gaan piloteren.

Jørgen Nordhagen (19)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Visma | Lease a Bike verwelkomt dit jaar vijf grote talenten. Van Behrens en Brennan mogen we het snelst resultaten verwachten, maar poets ook het kleine opdondertje Jørgen Nordhagen niet uit. De 19-jarige Noor komt ook over van de eigen opleidingsploeg en geldt als absoluut toptalent voor het rondewerk. Met Tom Gloag, Matteo Jorgenson, Ben Tulett, Cian Uijtdebroeks en Attila Valter is de pool met potentiële opvolgers van kopman Jonas Vingegaard (28 jaar) groot, maar Nordhagen is ‘em.

Simon Yates (32)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

Met een jaar vertraging is Visma | Lease a Bike erin geslaagd om het ontstane gat na het plotse vertrek van Primož Roglič eind 2023 te dichten. Dat doen ze met nieuwkomer Simon Yates, die zijn gehele carrière voor Jayco AlUla en voorlopers reed. De 32-jarige Brit is een toprenner als het gaat om het rondewerk. Schreef in 2018 de Vuelta a España op zijn naam, werd derde in de Giro d’Italia van 2021 en vierde in de Tour de France 2023. Door Yates kan de ploeg weer opteren voor een twee kopmannen-tactiek in grote rondes. Sepp Kuss bleek daar in 2024 te licht voor te zijn.

Axel Zingle (26)

foto: Bram Berkien/Visma | Lease a Bike

De laatste volledige nieuwkomer. Werd pas relatief laat prof in 2022 bij Cofidis, na een carrière in het mountainbiken nagejaagd te hebben in zijn junioren- en beloftentijd. In 2020 werd hij uit het niets Frans kampioen op de weg bij de beloften. Hoopt dezelfde ontwikkeling door te maken als Christophe Laporte. Zingle is explosief, overleeft makkelijk een lastige koers en beschikt dan over een sterk eindschot. Kijk niet raar op als de Fransman plots de Amstel Gold Race wint in april. 

• 

  2 jan

  Lees ook Tien eerstejaars neoprofs om in de gaten te houden in 2025

  2 jan