Het speelde zich allemaal af in de schaduw van de ongenaakbare Tadej Pogacar, maar Domenico Pozzovivo reed zaterdag de allerlaatste wedstrijd uit zijn wielercarrière. De bijna 42-jarige Italiaanse klimmer wist zijn zestiende en laatste Ronde van Lombardije ook tot een goed einde te brengen.

Pozzovivo kwam als 38ste over de streep in finishplaats Como, in een groep op ruim elf minuten van wereldkampioen en winnaar Tadej Pogacar. Het is ook meteen zijn laatste wapenfeit als beroepswielrenner, want de Italiaan heeft na een profcarrière van liefst twintig seizoenen besloten om zijn koersfiets aan de wilgen te hangen.

De pocketklimmer kan terugkijken op een lange en ook succesvolle loopbaan. Voor zijn profdebuut moeten we terug naar 2005. In dienst van Ceramica Panaria-Navigare groeide hij uit tot een van de betere Italiaanse klimmers in het peloton. Zijn doorbraak beleefde hij in 2008. Hij werd dat jaar namelijk negende in de Giro d’Italia en streed in de bergen zij aan zij met toppers als Alberto Contador, Denis Menchov en Gilberto Simoni.

Domenico Pozzovivo ended today his 20-year old professional career. It will be weird to not see again his frog pedalling style in the peloton. Ciao, Domenico! 👋#iLombardia pic.twitter.com/vbXpVIlTEN

— Mihai Simion (@faustocoppi60) October 12, 2024

Pozzovivo bleek zeker geen eendagsvlieg, want de Italiaan presteerde in de daaropvolgende seizoenen zeer constant in het klim- en rondewerk. Na zijn eerste periode bij Ceramica Panaria-Navigare/Colnago-CSF Inox kwam hij uit voor AG2R La Mondiale (2013-2017), Bahrain Merida (2018-2019), NTT Pro Cycling/Team Qhubeka (2020-2021), Intermarché-Wanty (2022), Israel-Premier Tech (2023) en – daarmee bleek de cirkel rond – VF Group-Bardiani CSF-Faizanè (2024).

Op zijn palmares prijken dertien profoverwinningen. Zijn grootste zege boekte hij in 2012: hij won dat jaar namelijk een etappe in de Giro d’Italia. Ook was Pozzovivo goed voor ritzeges in de Ronde van Catalonië, Giro del Trentino en de Ronde van Zwitserland en won hij nog enkele kleinere koersen in Italië.

We onthouden ook zijn goede eindklasseringen in de grote rondes. Pozzovivo reed in zijn carrière liefst achttien keer de Giro d’Italia, drie keer de Tour de France en viermaal de Vuelta a España. In de Giro’s van 2008, 2012, 2014, 2017, 2018 én 2022 eindigde hij in de top-10. In de edities van 2014 en 2018 werd hij zelfs vijfde. Ook in de Vuelta van 2013 (6e) eindigde hij bij de eerste tien in het eindklassement.