Na enkele verraderlijke etappes, kijken de klassementsrenners uit naar de eerst echte test op de Etna. Zo ook titelverdediger Tom Dumoulin. “Het is spannend. Ik verwacht dit jaar grotere verschillen op de Etna”, aldus de Sunweb-kopman tegenover de camera van de NOS.

Vorig jaar baarde de Etna – mede door een fikse tegenwind – nog een muis. Dit jaar verwacht Dumoulin echter meer spektakel. “We beklimmen hem nu vanuit een iets moeilijkere kant, en er is minder wind. De klim op zich valt mee. Het is redelijk steady, met tweemaal een steil stuk van een à twee kilometer.”

De Nederlander verwacht dat Mitchelton-Scott de handschoen zal oppakken. “Zij zullen denk ik vol voor de overwinning rijden, misschien samen met Bahrain Merida. Zij zullen voor een schifting zorgen, en dan moet ik zorgen dat ik erbij zit. Dan ligt het gewoon aan de benen.”

Of hij zelf gaat aanvallen, laat Dumoulin nog in het midden. “Als ik de benen heb wel; daar komt het allemaal op neer.”