Youri IJnsen

• dinsdag 28 januari 2025 om 13:12

Dylan Groenewegen trapt zijn wielerjaar 2025 dinsdag af in de AlUla Tour. Het is een belangrijke afspraak voor een van de hoofdsponsoren van zijn ploeg, Jayco AlUla. Er liggen meteen mooie kansen op een zege voor de 31-jarige Nederlands kampioen. Zijn hoofddoel is dit jaar opnieuw de Tour de France, bevestigt hij aan WielerFlits. Al is de weg daarnaartoe wel een bijzondere.

Na zijn seizoensouverture in Saoedi Arabië blijft Groenewegen in het Midden-Oosten. Hij doet namelijk daarna de UAE Tour aan, wat opvallenderwijs ook zijn enige WorldTour-rittenkoers van het eerste half jaar is. Omdat het Openingsweekend dit jaar een week later is, is de koers in de Verenigde Arabische Emiraten nu te combineren met Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Groenewegen staat erop voor die laatste koers, al is dat nog wel met een klein voorbehouden.

Dat geldt ook voor Brugge-De Panne, maar al de rest wat daarna volgt is wel zeker. Zijn volgende opvallende koers is een deelname aan de Tour of Hellas (UCI 2.1), die van 2 tot en met 6 april in Griekenland is. Vervolgens vliegt het rood-wit-blauw terug naar België, voor het officieuze WK voor sprinters: de Scheldeprijs op woensdag 9 april. Daarna volgt voor Groenewegen een korte break, vooraleer hij zich in mei meldt aan de start van de Ronde van Hongarije.

Groenewegen won afgelopen jaar de zesde etappe in de Tour – foto: Cor Vos

In die periode begint hij ook met de voorbereiding op de Ronde van Frankrijk, want opnieuw zijn hoofddoel is dit seizoen. Er staan in juni wel nog twee koersen op het programma. Van 4 tot en met 8 juni rijdt Groenewegen de Ronde van Slovenië, waarna hij op 22 juni nog een laatste koersprikkel wil opdoen in de gloednieuwe Copenhagen Sprint, een WorldTour-koers in Denemarken over 230 kilometer. Mogelijk verdedigt hij een week later ook zijn titel op het NK in Nijmegen, als dat doorgaat.

Jan Janssen evenaren
“Misschien missen er nog één of twee wedstrijden in België, maar in principe is dit mijn voorlopige programma”, laat Groenewegen weten. Hij mikt dus opnieuw op topvorm in juli, waar hij zijn totaal van zes ritzeges in de Ronde van Frankrijk verder hoopt op te schroeven. De Leeuw van Amsterdam won er sinds 2017 zes stuks en dat is er eentje minder dan legende Jan Janssen. De inmiddels 84-jarige Zuid-Hollander won in 1968 de Tour, een jaar voordien de Vuelta a España en in 1964 het WK op de weg.

Janssen – met kenmerkende bril – won in 1968 de Tour – foto: Cor Vos

Met een nieuwe etappeoverwinning zou Groenewegen zich qua aantallen dus naast Janssen zetten. De regerend Nederlands kampioen is momenteel de op vijf na succesvolste Nederlander ooit in de Tour op basis van ritzeges. Alleen Jan Raas, Gerrie Knetemann, Joop Zoetemelk (allen tien ritzeges) en Jean-Paul van Poppel (negen) hebben er meer. Naast Groenewegen zijn er momenteel slechts vijf andere Nederlandse mannen in het peloton met tenminste één ritzege in de Ronde van Frankrijk op hun naam.