Anja Grossmann is de nieuwe Europees kampioene bij de junioren vrouwen. De Zwitserse rekende na een spannende wedstrijd en finale af met de Tsjechische Barbara Bukovska en de Italiaanse Giorgia Pellizotti, de dochter van oud-prof Franco Pellizotti. De Nederlandse Mae Cabaca deed ook lang mee om de Europese titel, maar kwam door een val niet verder dan plek vier.

Al vroeg in het veldritseizoen staat het EK veldrijden 2024 op het programma. Het circus van de cross is afgereisd naar Spanje, waar in Pontevedra gestreden werd om de Europese titels. Na een vrij rustige zaterdag – met alleen de Mixed Relay – stonden er vandaag maar liefst zes Europese titels op het spel. De junioren vrouwen mochten zondag het spits afbijten.

Het was bij de U19-vrouwen – vanuit Nederlands oogpunt – uitkijken naar de veelbesproken Mae Cabaca en Noï Moes, terwijl veldritnatie België zijn hoop had gevestigd op Sanne Laurijssen en Zita Peeters. Verder moesten we enkele sterke buitenlandse crossers in de gaten houden, onder wie Elisa Ferri, Lise Revol en Amálie Gottwaldová.

• 

  31 okt

  Lees ook Toptalent Mae Cabaca en Deschacht-Hens-FSP gaan in fikse ruzie uit elkaar

  31 okt

Eerste schifting
De beste start was voor een landgenote van Gottwaldová. Barbara Bukovska schoot als een komeet uit de startblokken en dook zo als eerste het veld in, met in haar spoor Gottwaldová. De Tsjechische crossers maakten in de eerste ronde de dienst uit en legden er flink de pees op, maar slaagden er niet in om weg te rijden. Het bleek op het razendsnelle parcours in Pontevedra niet eenvoudig om verschillen te creëren.

Toch vond er – onder aanvoering van de Tsjechische vrouwen – alsnog een eerste schifting plaats. Slechts vijf rensters bleken in staat om het tempo van Gottwaldová en Bukovska bij te benen: Cabaca, Ferri, Jeanne Duterne, Lison Desprez en Anja Grossmann. De verschillen met de eerste achtervolgsters waren echter nog te overzien en in de derde ronde wisten meerdere crossers terug te keren vanuit de achtergrond.

Mae Cabaca kwam op een cruciaal moment ten val – foto: Cor Vos

Cabaca komt ten val 
Dit bleek echter van korte duur, want na een nieuwe versnelling van Bukovska werd de kopgroep andermaal stevig uitgedund. Cabaca, Grossmann en Giorgia Pellizotti waren bij de pinken en deze vier rensters leken zich ook echt af te scheiden van de rest, maar Cabaca schakelde zichzelf bijna uit door een val. De Nederlandse was na een mislukte sprong over de balken plots op achtervolgen aangewezen, maar was niet van plan om de handdoek in ring te gooien.

Cabaca hervond al snel weer haar ritme en kon zo de jacht openen op Bukovska, Grossmann en Pellizotti. Bij het ingaan van de laatste ronde bedroeg het verschil tussen de drie koploopsters en eerste achtervolger Cabaca zo’n tien seconden. Dit bleek niet meer te overbruggen in de slotronde en dus mochten Bukovska, Grossmann en Pellizotti het gaan uitmaken voor de Europese titel.

Zwitserland boven in Pontevedra
De zeer bedrijvige Grossmann kon in de laatste ronde nog uit haar laatste energievaatje tappen en wist zo haar twee concurrentes onder druk te zetten. Ze wist net voor het opdraaien van de laatste finishstrook een gaatje te slaan en bezorgde Zwitserland zo een gouden EK-medaille. Bukovska wist nog net de opkomende Pellizotti van zich af te houden en verzekerde zich van een zilveren medaille.

foto: Cor Vos

Vervolgens was het wachten op de binnenkomst van de ongelukkige Cabaca. De 17-jarige renster kwam uiteindelijk als vierde over de streep en moest zo genoegen nemen met de meest ondankbare ereplaats. De Belgische vrouwen speelden geen rol van betekenis. Peeters finishte als vijftiende en was de eerste Belgische in de daguitslag.