Eli Iserbyt is 2025 uitstekend begonnen. De renner van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines heeft namelijk de GP Sven Nys gewonnen. In de X2O Trofee-cross in Baal, waar Mathieu van der Poel ontbrak vanwege een ribblessure, versloeg hij Pim Ronhaar en Emiel Verstrynge.

Mathieu van der Poel had de grote blikvanger moeten zijn in Baal, maar op nieuwjaarsochtend kwam het nieuws dat de wereldkampioen toch niet meedeed. MVDP reed in de cross van Loenhout tegen een paaltje en had daar nu nog te veel last van. Het was bij zijn afwezigheid vooral uitkijken naar Thibau Nys. Hij moest het opnemen tegen onder meer Toon Aerts, Eli Iserbyt, Pim Ronhaar en Emiel Verstrynge.

Ronhaar en Verstrynge op pad
De beste start was voor Daan Soete. Ook Iserbyt, Ronhaar, Aerts en Verstrynge waren goed vertrokken, in tegenstelling tot Nys. De Europees kampioen kwam eerst niet in zijn klikpedaal, ging in de achtervolging en kwam tijdens zijn inhaalrace ten val. Hij moest zo flink wat terrein goedmaken, maar na één ronde had hij de kloof naar de eerste acht bijna weer gedicht. Verstrynge was overigens als eerste doorgekomen. Hij zette in de tweede ronde door en kreeg het gezelschap van Ronhaar.

• 

  1 jan

  Lees ook Mathieu van der Poel past voor Baal door fysiek ongemak, ook volgende cross onzeker

  1 jan

Ronhaar en Verstrynge pakten een paar tellen op het groepje achtervolgers, dat uitdunde tot vier renners: Iserbyt, Nys, Aerts en Jente Michels. Bij de tweede passage van de streep waren enkel Iserbyt en Nys daar nog van over. Zowel Aerts als Michels was gevallen. In ronde twee kwam ook Nys wat tegen: hij moest van schoen wisselen. Zodoende zakte hij terug tot bij Michels en Aerts. Ondertussen bleven Verstrynge en Ronhaar stevig doorjassen.

foto: Cor Vos

Iserbyt sluit aan
Na drie van de zeven rondes had Iserbyt een achterstand van vijf seconden op het kopduo. Nys, die Aerts en Michels weer had achtergelaten, volgde op dertien tellen. In de ronde die volgde, kon Iserbyt de oversteek maken. Nys bleef dan weer hangen en kreeg opnieuw het gezelschap van de op stoom komende Aerts. Laatstgenoemde probeerde vervolgens over te steken naar de kop van koers, waar Verstrynge het wat lastiger begon te krijgen. Iserbyt en Ronhaar voerden afwisselend de forcing.

Aan het begin van de zesde ronde waren de drie, ondanks een prikje van Iserbyt, nog altijd bij elkaar. Het was duidelijk dat een van hen de cross zou gaan winnen. Aerts reed namelijk al op 23 seconden, terwijl een gelaten Nys al 41 tellen achterstand had. Vooraan bleef Iserbyt zijn tegenstanders onder druk zetten. Met succes, want hij wist een gaatje te slaan. En dat gaatje werd een gat. Bij het ingaan van de slotronde reed Ronhaar op negen seconden, Verstrynge op zestien.

Iserbyt houdt stand
Echt spannend werd het in de slotronde niet meer. Iserbyt hield soeverein stand en boekt zo zijn eerste overwinning sinds 24 november, toen hij de beste was in de Wereldbeker Antwerpen. Pim Ronhaar werd tweede, Emiel Verstrynge derde.

• 

  1 jan

  Lees ook Pim Ronhaar liep leeg in Baal: "Vorm wordt langzamerhand slechter"

  1 jan