Eli Iserbyt verdedigt dit weekend zijn Belgische titel in Heusden-Zolder. Die locatie zal altijd speciaal zijn voor Iserbyt, want de West-Vlaming werd er in 2016 wereldkampioen bij de beloften. De vraag is alleen: kan de crosser van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines zijn kansen ook volop verdedigen? Iserbyt kampte de voorbije dagen met buikgriep.

De 27-jarige veldrijder werd ziek na de loodzware wereldbekercross van afgelopen zondag in Dendermonde. “Eli is zondagavond ziek geworden en is maandag opgestaan met buikgriep”, deelde ploegmanager Jurgen Mettepenningen op een persconferentie. Iserbyt besloot woensdag dan ook te passen voor de verkenning van het BK-parcours in Heusden-Zolder.

Maar: de titelverdediger zal zondag wel gewoon aan de start verschijnen van het Belgisch kampioenschap. “Dinsdag had hij opnieuw geen goeie dag en heeft hij niet kunnen trainen. Eli heeft twee dagen moeten rusten in bed, maar kon vandaag (woensdag, red.) weer trainen en dat signaal was positief. Het BK van zondag komt niet in het gedrang. Hij staat zeker aan de start”, citeert Sporza Mettepenningen.

De vraag is alleen of Iserbyt zondag ook echt kan meestrijden om de titel. “Om het BK te winnen, moet je 110 procent zijn. Ik ga ervan uit dat er niets of niet te veel van zijn conditie weg is. Het is belangrijk dat hij nu zijn geplande trainingen kan afwerken. Eli moet zijn arbeid een beetje bijsturen, maar ik vermoed dat we hem weer topfit kunnen krijgen”, is Mettepenningen optimistisch.

Déjà vu
Toch baalt de teammanager wel van de laatste ontwikkelingen. “Vorig jaar was het net hetzelfde met de zieke Michael Vanthourenhout. Ik had dus een beetje een déjà vu. Het is heel jammer, maar paniek was nog niet aan de orde. Er is nog voldoende tijd om goed hersteld te zijn. Donderdag of vrijdag ziek worden, dat zou een rampscenario geweest zijn.”

• 

  08:00

  Lees ook Eli Iserbyt verdedigt Belgische titel in 'zijn' Heusden-Zolder: "Denk dat iedereen zich dat beeld nog herinnert"

  08:00