Eli Iserbyt tikt in 2025 voorlopig een hoog niveau aan in het veld. Op 1 januari reed hij overtuigend naar de zege in Baal, terwijl hij in Gullegem na een spannende strijd enkel Wout van Aert voor zich moest dulden. Toch is de Belgisch kampioen nooit echt pijnvrij. Eerder deze winter sprak hij voor het eerst openlijk over jarenlange zenuwpijn, nu heeft hij aan Het Nieuwsblad aangegeven dat hij vanwege die blessure al langere tijd samenwerkt met een mental coach.

De zenuwpijn is dus iets waar Iserbyt al langer mee kampt. Het is de reden waarom hij al twee jaar samenwerkt met een mental coach. “Het is niet zoiets als een beenbreuk of een spierscheur, dus ik snap dat mensen het hebben over het einde van mijn carrière, maar ik heb altijd moed gehouden. Dat komt ook omdat ik tijdens de blessure ook heel veel mooie periodes heb gehad.”

Het Piriformis-syndroom bleek de oorzaak van de zenuwpijn. Deze geïrriteerde spier is de diepste spier in het been en ligt nog onder de gluteus. Het Piriformis-syndroom is moeilijk te behandelen waardoor de veldrijder van Pauwels Sauzen-Cibel Clementines sprak over een ‘vijand in het lichaam’.

• 

  20 dec

  Lees ook Eli Iserbyt deelt emotioneel bericht: "Er zit een vijand in mijn lichaam"

  20 dec

Voor Iserbyt zelf is het voorafgaand aan elke cross weer de vraag of hij zal beschikken over goede of mindere benen. De pijn kan volgens de nationale kampioen van België tijdens het BK van aankomende week bijvoorbeeld gewoon weer de kop op steken. Ondanks die onzekerheid staat Iserbyt gewoon aan de start om zijn titel te verdedigen.

Maar zijn optreden in Gullegem biedt in ieder geval veel vertrouwen, al is het parcours in Zolder wellicht niet technisch genoeg. “Na Baal voelde ik wel dat mijn conditie goed is. Maar het BK is een heel andere wedstrijden, iets minder technisch en met veel rechte stukken. Dat is niet echt mijn toppunt op dit moment. Voor mij is het op dit moment wel jammer dat het iets minder technisch is.”