“Een Tour de France achter gesloten deuren, het zou niet hetzelfde zijn. Maar er hangt zoveel van af”, zegt Emanuel Buchmann, de nummer vier van vorig jaar. “Beter een Tour zonder fans dan geen Tour.” Zijn teammanager bevestigt. “In het voetbal wordt ook achter gesloten deuren gespeeld. En voorzie hoge boetes voor wie toch komt kijken.” 

De Tour de France is zowat de enige sportmanifestatie van de komende maanden die – voorlopig – nog vasthoudt aan zijn oorspronkelijke startdatum (27 juni). Mét de steun van de Franse regering zelfs. Alleen zijn ze er nog niet uit hoe ze dat willen aanpakken. Een optie is om de Tour af te werken achter gesloten deuren. Zonder publiek, dus. Onder meer Geraint Thomas en Egan Bernal, de laatste twee winnaars, toonden zich de voorbije dagen niet echt enthousiast.

Emanuel Buchmann, de nummer vier van vorig jaar, ziet het wel zitten om te koersen zonder publiek. “Het zou niet hetzelfde zijn. Wielrennen leeft van emoties en de supporters. Maar je moet ook zeggen dat er van de Tour enorm veel afhangt. We zijn allemaal gemotiveerd voor de Ronde van Frankrijk, met of zonder toeschouwers. En zonder fans is nog altijd beter dan geen Tour”, zegt de Duitse klimmer in Sport Bild.