De kogel is door de kerk: Fabio Aru zal de komende seizoenen in het tenue van UAE Emirates te bewonderen zijn. De 27-jarige Italiaan heeft een driejarig contract getekend bij de ploeg uit de Emiraten, zo staat te lezen op de website van de WorldTour-formatie.

De huidige nationaal kampioen op de weg reed tot dusver zijn gehele carrière voor Astana. In de laatste maanden van 2012 maakte hij zijn debuut in het kenmerkende blauwe tenue. In 2014 volgde de grote doorbraak als ronderenner, met puike eindnoteringen in de Giro d’Italia (3e) en de Vuelta a España (5e). In beide grote rondes wist hij respectievelijk ook één en twee etappes te winnen. Een jaar later wist hij de Kazachse formatie een grote ronde te bezorgen met eindwinst in de Vuelta.

De afgelopen twee seizoenen kwam hij niet in de buurt van een nieuwe eindzege in een drieweekse rittenkoers. Vorig jaar kenmerkte zich door mindere resultaten, terwijl hij de Giro van dit jaar aan zich voorbij moest laten gaan vanwege een knieblessure. Hij wist revanche te nemen in de Ronde van Frankrijk, door op La Planche des Belles Filles een prestigieuze ritzege te boeken en als vijfde te eindigen in de eindrangschikking.

De aanvalslustige klimmer moet UAE Emirates de komende jaren eveneens succes bezorgen. Teammanager Carlo Saronni is om verschillende redenen in zijn nopjes met de aankoop. “Fabio is naast een fantastische renner ook iemand die voor spektakel zorgt. Hij is geliefd bij de fans vanwege zijn manier van rijden. Naast het rijden van resultaten is het ook iemand die de ploeg op een positieve manier kan vertegenwoordigen.”