Fernando Gaviria maakt zijn eerste koerskilometers van 2018 in Zuid-Amerika. De sprinter van Quick-Step Floors rijdt in januari eerst de Vuelta a San Juan in Argentinië. Daarna verschijnt hij aan de start van de Colombia Oro y Paz in eigen land.

“Koersen in Argentinië is erg speciaal voor me, want in 2015 opende dat de deur naar een profcontract”, waarmee het 23-jarige sprintkanon doelt op zijn twee ritzeges destijds in de Tour de San Luis. “Ik won in dit land al vijf keer. Ik hou van de koers, de fantastische steun en het warme welkom van de fans. Ik kan niet wachten tot ik terug ben. Hopelijk kan ik het seizoen opnieuw met succes beginnen.” Ook dit jaar startte de Colombiaan zijn seizoen in San Juan en boekte hij twee dagsuccessen.

In februari volgt voor Gaviria de Colombia Oro y Paz, een nieuwe koers op de UCI-kalender. “Ik kan niet onder woorden brengen hoe trots ik ben dat daar ik mag koersen in het bijzijn van mijn familie, vrienden en landgenoten. Ik reed daar al eens tijdens de nationale kampioenschappen, maar dit is een heel ander verhaal. Alleen al de gedachte eraan doet me deugd. Het is iets waar ik altijd al van droomde toen ik jong was en ik nog maar net fietste. Er is nog een aantal weken te gaan tot de start van het seizoen, maar ik ben de dagen al aan het aftellen voor deze koers in mijn thuisland.”

Tour de France
Gaviria sprak zich enkele weken geleden al uit voor zijn ambities in 2018. “Ik wil zowel een rit in de Tour de France als een klassieker winnen. Waar hij dit seizoen vier etappes won in de Giro d’Italia, slaat hij volgend jaar La Corsa Rosa over om zijn debuut te maken in de Ronde van Frankrijk.

Voordat Gaviria zijn debuut zal maken in La Grande Boucle, zal de blik eerst worden gericht op het klassieke voorjaar. “Mijn voorbereiding zal zich toespitsen op de voorjaarswedstrijden. Ik zal ze allemaal betwisten, ook Parijs-Roubaix. Ik wil absoluut een van deze koersen winnen. Na een korte rustperiode volgt dan de Ronde van Californië en wellicht ook de Ronde van Zwitserland.”