Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Flanders Classics en organisatie Gent-Wevelgem herdenken WO I met nieuwe koers
De UCI zal komend seizoen een nieuwe wedstrijd op de kalender verwelkomen. Flanders Classics en de organisatie van Gent-Wevelgem hebben namelijk besloten om in 2018 ter herdenking van de Eerste Wereldoorlog een gloednieuwe eendagswedstrijd in Vlaanderen te organiseren. Het is dan namelijk precies honderd jaar geleden dat de Grote Oorlog ten einde kwam.
De koers zal worden verreden in de Frans-Belgische regio de Westhoek, honderd jaar geleden een voornaam strijdtoneel van de Eerste Wereldoorlog. De Great War Remembrance Race (GWRR) – zoals de koers officieel gaat heten – zal plaatsvinden op vrijdag 24 augustus. Door de gekozen datum zal de wedstrijd plaatsvinden tussen twee WorldTour-koersen: de Cyclassics Hamburg op zondag 19 augustus en de precies een week later te verrijden Bretagne Classic – Ouest-France.
De GWRR krijgt de status van 1.1 wedstrijd, en zal tussen de 180 en 190 kilometer lang zijn. De start zal volgens het Nieuwsblad worden gegeven in Frankrijk of het Belgische Nieuwpoort. De finishstreep ligt dan weer in het Belgische Ieper, waar tussen 1914 en 1918 vier veldslagen plaatsvonden tussen het Duitse keizerrijk en de Britse en Franse troepen. De organisatie denkt er ook over na om de Kemmelberg op te nemen in het parcours.
Het uiteindelijke doel van Flanders Classics en de organisatie van Gent-Wevelgem is overigens niet om een eenmalige ode op de fiets te organiseren. Het wil van de Great War Remembrance Race een populaire klassieker op de lange termijn maken. “Het doel is om een wedstrijd op poten te zetten waarin koers en geschiedenis bij elkaar komen. Het moet een koers worden waarin zowel de huidige atleten alsook de gevallen helden tijdens de Eerste Wereldoorlog worden geëerd. We willen van de Great War Remembrance echter ook een gerenommeerde klassieker maken.”
Wel mooi dat er een wedstrijd bijkomt in een gebied waar nooit een koers wordt georganiseerd. De kalender kan nog wel opvulling gebruiken.
Om na 1918 een dip in de bezoekersaantallen voor de Westhoek te vermijden.
Dankzij Wiggins en Froome kent het wielrennen een nooit geziene populariteit in het UK. Nu dus proactief zijn en daar al een extra graantje van meepikken vóór het 14-18 remembrance verhaal weer even van high naar normal exposure gaat.
dus de eerste wereldoorlog is een commercieel product? dat kan toch niet de bedoeling zijn?
Big business, uiteraard. Kijk maar eens naar dit rapport.
pff, komt me allemaal een beetje geforceerd over. de oorlog moet herinnerd worden zodat we niet weer dezelfde fout maken, maar er een melkkoe van maken vind ik toch wel een beetje een verkeerde insteek.
In Flanders fields.
What's next. Het "Awesome War Revival Criterium"?
Met al de types die heden deze dag aan de macht zijn kunnen ze er ons niet genoeg aan herinneren!
Hoe kunnen we uitbreiden?
Een vraag die zowel de Duitsers toen als Vandenhaute nu bezighoudt.
Ik lees helemaal geen respectloze reacties. Sommigen trekken (al dan niet terecht) de intenties van de organisatie in twijfel. Dat lijkt me ieders goed recht. Het is niet heel gezond als dat je persoonlijk raakt.
Uiteraard is er in Nederland minder aandacht voor de grote oorlog. Hoewel we het niet vergeten zijn, staat het natuurlijk verder van ons af. In Bosnië is er logischerwijs meer aandacht voor de Balkanoorlog dan hier.
On topic:
Ik vind het een prima iniatief, maar ik vrees dat de status als 1.1 koers het deelnemersveld niet ten goede zal komen. Dat is natuurlijk een logisch gevolg van het feit dat het een nieuwe wedstrijd is. Daarom wil ik bij deze een nieuw concept voorstellen: De WT-wisselwedstrijd. Een 1-daagse koers met WorldTour status, op een vast moment op de kalender. Organisaties kunnen daar naar aanleiding van een bijzondere gebeurtenis/memorial/jubileum/verhaal op in schrijven. Het moet dan niet aan de hoogste bieder worden toegekend, de UCI moet het ondersteunen.
Wat het oorlogstoerisme betreft, in Ieper hebben de inwoners er ook stilaan hun buik van vol. Een nieuwe wedstrijd als eerbetoon aan de Groote Oorlog is flauwekul.
Kan nooit geen kwaad even stil te staan bij historisch belangrijke gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden op plekken waar het peloton langszoeft maar wat gezonde argwaan lijkt me niet verkeerd bij dit soort initiatieven. Is het oprecht of zijn er puur commerciële belangen gediend?