Floris Gerts heeft de Volta Limburg Classic gewonnen. De 23-jarige Limburger rondde goed ploegwerk van BMC succesvol af. Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF) finishte in de straten van Eijsden als tweede. Philippe Gilbert maakte het feestje voor BMC compleet door derde te worden.

Minuut stilte voor Demoitie en Myngheer
Na een minuut stilte voor de deze week overleden jonge Belgische renners Antoine Demoitie en Daan Myngheer ontstond voor de Bemelerberg een kopgroep van acht man. Daarbij vijf Nederlanders: Koos Jeroen Kers (Baby-Dump), Gert-Jan Bosman (Jo Piels), Bram Nolten (Parkhotel Valkenburg), Jasper Hamelink (Metex-TKH) en Mitchell Cornelisse (Rabobank Development). De Bulgaar Nikolay Mihaylov (CCC Sprandi Polkowice), de Belg Thomas Wertz (Wallonie-Bruxelles) en de Pool Marcin Bialoblocki (ONE) maakten de groep compleet.

foto: Marcel Koch

In het Limburgse heuvellandschap namen de acht een voorsprong van een kleine zes minuten, maar onder aanvoering van BMC werd snel werk gemaakt van de achtervolging. Met nog 62 kilometer te gaan werden de koplopers gegrepen.

Rebellin en Gilbert openen finale
Voor Davide Rebellin (CCC Sprandi Polkowice) was dit het sein om de finale te openen. Philippe Gilbert reageerde direct, maar de kopman van BMC haakte zijn wagonnetje niet aan toen er een nieuwe kopgroep ontstond. Daarin zaten wel zijn ploeggenoten Dylan Teuns en Loïc Vliegen, samen met Rebellin, Nicola Boem (Bardiani-CSF), Lilian Calmejane (Direct Energie) en Roompot-renner Maurits Lammertink.

Ook deze groep werd ingerekend, maar BMC liet zich daardoor niet uit het veld slaan. Deze keer openden Floris Gerts en Rick Zabel de aanval. Zij legden de basis voor een tien man sterke kopgroep, met daarbij ook Gilbert, Vliegen en Teuns. LottoNL-Jumbo deed er alles aan om het peloton terug te brengen en Dylan Groenewegen een kans te geven in een massasprint, maar zij waren tegen het machtsvertoon van BMC niet opgewassen.

Gerts maakt sterk ploegenspel af
Waar de meeste ogen gericht waren op Gilbert, gaf de Belg aan Gerts het seintje om zijn kans te wagen. De Nederlander verdedigde op sterke wijze een kleine voorsprong en bleef op de kasseien van de Diepstraat in Eijsden de balende Colbrelli voor. Er eindigden maar liefst vijf BMC-renners bij de beste tien. Huub Duijn van Roompot Oranje Peloton werd zesde.

Gerts geflankeerd door Colbrelli en Gilbert – foto: Marcel Koch