Guillaume Martin heeft zijn aflopende verbintenis bij het Belgische Wanty-Groupe Gobert met één jaar verlengd tot en met 2018. Het Franse klimtalent heeft een veelbelovend jaar achter de rug en kijkt uit naar meer. Hij wil debuteren in de Tour de France.

Interesse van meerdere ploegen
Naar eigen zeggen kon Martin ook elders terecht. “Enkele andere ploegen hadden interesse in mij, maar ik heb nooit geprobeerd om contact te zoeken. Bij Wanty-Groupe Gobert krijg ik de kans om mij te ontwikkelen in een project op middellange termijn. Dat komt overeen met de ontwikkeling van mijn sportieve carrière. Ik krijg de kans om een mooi programma te betwisten in een statuut als beschermde renner. Een privilege dat ik niet zou krijgen bij andere ploegen.”

Martin werd dit jaar onder meer tweede in de Österreich Rundfahrt, vierde in de Tour de l’Ain en elfde in de Tour of Britain. “Een tweejarig contract staat me toe om op een positieve manier te werken met de lange termijn in het achterhoofd. De ploeg is dit jaar ook uitgebreid met een trainer en extra medische begeleiding. Ik hoop om dit jaar mijn eerste grote ronde, zoals bijvoorbeeld de Tour de France, te betwisten. Dat is meer dan een droom. Zowel mijn persoonlijke evolutie als die van de ploeg rechtvaardigen een deelname aan een grote ronde.”

Wildcards
Sportief directeur Sébastien Demarbaix hoopt ook op wildcards. “De contractverlenging van Guillaume is slim van zijn kant. Het zal hem als jonge renner toelaten om verder te evolueren zonder druk op zijn schouders. We gaan samen met hem een programma uitwerken met drie of vier doelen zonder hem exacte doelstellingen op te leggen. Guillaume is een kwaliteitsrenner, een groot talent dat dit jaar zou kunnen doorbreken in de Ronde van Romandië, Zwitserland of het Critérium du Dauphiné (indien we een uitnodiging ontvangen). Hetzelfde geldt voor een grote ronde, waarin hij zich moet richten op enkele bergetappes en niet op het algemene klassement.”