Ook in 2016 zal de hoop van de Franse wielerfans weer gevestigd zijn op Romain Bardet en Thibaut Pinot. Vooral eerstgenoemde vindt in het lastige parcours met relatief weinig tijdritkilometers een kolfje naar zijn hand. “Hoe zwaarder het is, hoe beter het bij me past”.

“Na de eerste paar dagen staat er al een zware bergrit op het programma”, blikt Bardet vooruit bij Cyclingnews. “Er zijn wat grote klimmen bij en  in het begin zijn we in mijn thuisregio in Auvergne, daar ben ik erg blij mee. Ik denk dat we een erg agressieve koers gaan zien met de eerste bergen al zo vroeg. Sommige wegen ken ik niet, dus die moeten we verkennen. Maar het zal zeker zwaar zijn en ook een goede show voor de klimmers.”

“Het is niet typisch tijdrijden. De laatste is in de bergen, maar de eerste is ook erg technisch. Er zijn wat afdalingen, en ik ken de wegen daar goed. Die zijn niet vlak, dus het kan leuk worden voor mij.”

Thibaut Pinot
Bardets landgenoot Thibaut Pinot was dezelfde mening toegedaan. “De eerste berg komt na vijf dagen, en zal veel veranderen. Ik moet oppassen rond Carcassonne en Montpellier (vanwege de wind). Beide tijdritten liggen mij wel, al weet ik niet of die langs de kust voor grote verschillen gaat zorgen”, vertelt hij aan L’Equipe.

“Mijn ambitie is het algemeen klassement en om zo dicht mogelijk op het podium eindigen. Over het algemeen denk ik dat de koers in het voordeel is van kleinere renners. Komend jaar is beter voor Quintana dan het parcours van dit jaar.”