foto: Sirotti

Wat een mooi afscheidsfeestje moest worden is geëindigd in een tegenvaller voor Oscar Freire. De 36-jarige Spanjaard had stiekem gehoopt op een vierde wereldtitel maar het mocht niet zo zijn. Oscarito geeft tegenover CyclingNews te kennen dat zijn laatste koers niet is geworden wat hij ervan verwachtte.

Freire, die een extra jaar als beroepsrenner zou overwegen bij het behalen van een vierde regenboogtrui, haalt met name uit naar landgenoot Alejandro Valverde. Valverde, die achter Gilbert en Boasson Hagen als derde eindigde, had volgens Freire voor aanvang van de koers toegezegd dat hij hem naar voren zou loodsen bij de laatste keer Cauberg. Toen een uitgedund peloton echter in de slotfase de Cauberg opknalde zag Freire tot zijn ontsteltenis geen enkele Spanjaard om hem op sleeptouw te nemen. ”Er was afgesproken om voor mij te rijden in de laatste ronde. We hebben niet goed gereden”, laat Freire in een korte reactie weten.

En zo zwaait Freire, die al in het eerste wedstrijduur het asfalt kuste, met gemengde gevoelens af. De Katyusha-coureur benoemt ook duidelijk het verschil tussen niet willen en niet kunnen. ”Ik heb er een hekel aan als er iets wordt kortgesloten en dit vervolgens niet wordt gerespecteerd. Met Samuel (Sanchez red.) is het anders. Hij wilde wel voor me werken maar kon simpelweg niet meer”. Ondanks de geringe bijstand die Freire kreeg in volle finale eindigde hij nog knap als tiende in zijn laatste koers als professional.