Chris Froome gaat uiterst tevreden de eerste rustdag van deze Vuelta a España in. De Britse klassementsleider boekte vandaag pas zijn tweede seizoenszege, nadat hij eerder enkel het eindklassement van de Tour won. “Het is fanatisch om eindelijk weer een etappe te winnen”, zegt hij direct na afloop.

Niet alleen de etappezege geeft Froome voldoening. “Zeker ook om dat te doen met de rode trui om mijn schouders. Nu heb ik bovendien een mooi gat op de rest van de klassementsrenners”, aldus de Sky-kopman, die nu een voorsprong van 36 seconden heeft op zijn naaste belager Esteban Chaves. Vanaf plek drie is de achterstand op Froome meer dan een minuut.

De finish van vandaag kende Froome nog van twee jaar geleden, toen Tom Dumoulin hem na een kat-en-muis-spel versloeg. Die etappe heeft hem vandaag geholpen, geeft hij toe. Deze ochtend dacht hij er nog aan. “Ik heb daarna in de bus de finish van die rit opnieuw bekeken. Op de klim heb ik gewacht tot ik het gevoel had dat ik in de aanval moest gaan.”