Met nog één etappe te gaan kan de eindzege van de Giro d’Italia Chris Froome bijna niet meer ontgaan. Toch heeft zijn overwinning voor velen een zure nasmaak, vanwege zijn hoge salbutamolwaarden tijdens de voorbije Vuelta á España. Op een persconferentie zaterdagavond gaf de Britse klassementsrenner aan dat hij niet denkt dat zijn uitslagen geschrapt zullen worden.

Na de achttiende rit van de Ronde van Spanje vorig jaar plaste Froome positief op een te hoog gehalte Salbutamol in zijn urine. Sindsdien lag kopman van Sky regelmatig onder vuur. Desondanks verwacht hij dat al zijn uitslagen tijdens de Ronde van Italië zullen blijven staan. “Ik heb een schoon geweten en heb er alle vertrouwen in dat mijn zege zal blijven staan”, stelt hij.

Geloofwaardigheid
De afgelopen drie weken verliepen voor Froome alles behalve vlekkeloos. Zo kwam hij twee keer ten val en moest hij in de eerste weken van de wedstrijd regelmatig zijn concurrenten voor zich dulden. “Het voelt alsof dit het grootste gevecht van mijn carrière was”, vertelt hij. Met een zege op Monte Zoncolan en een machtige solo in de koninginnenrit naar Bardonecchia wist hij toch nog de Giro naar zijn hand te zetten. “Ik begrijp dat sommigen mensen vrijdag vergelijkingen maakten met solo’s uit het verleden, maar ik geloof absoluut dat mijn ritzege niet in een later stadium zal worden afgepakt.”

Om zijn eigen geloofwaardigheid kracht bij te zetten is de 33-jarige coureur zelfs bereid zijn fysiologische gegevens van etappe negentien te openbaren. “Een interessante statistiek van vrijdag is dat ik meer tijd heb gepakt in de afdalingen dan op de cols”, legt hij uit.

Poels: “Ik denk wel dat het goed zal komen”
Ploegmaat Wout Poels hoopt op een zelfde scenario als Froome schetst. “Ik hoop dat deze zege blijft staan, want anders heb ik de afgelopen drie weken voor niks de ballen uit mijn broek gewerkt”, stelt de 30-jarige Limburger met een glimlach. “De toekomst zal het moeten uitwijzen, maar ik denk dat het wel zal goedkomen met de zaak van Chris. Daar maak ik me niet heel erg druk om.”

In een eerder stadium gaf de meesterknecht van Froome aan zelf ook weinig te weten over de situatie van zijn kopman. Tegelijkertijd heeft hij zich er amper mee bezig gehouden. “Ik lees eigenlijk alleen maar De Limburger“, grapte hij. “Ik lees tegenwoordig zoveel slechte dingen over mezelf op Twitter, daar kan ik beter niet te veel energie aan verspillen. Ik geniet evengoed gewoon van deze zege. Je moet je geluk niet laten afhangen van wat andere mensen vinden.”