Chris Froome was een blij man na de openingstijdrit van de Tour in Düsseldorf. Enerzijds omwille van het succes van ploegmaat Geraint Thomas, maar ook omdat de drievoudige Tourwinnaar zelf meteen een tik uitdeelt aan zijn concurrenten voor de eindzege.

Froome bouwde tijdens de veertien kilometer tegen de klok een verschil van 35 seconden uit op Richie Porte, 36 op Nairo Quintana, 40 op Fabio Aru en al 42 op Alberto Contador. “Als je me dit aan het begin van de dag had verteld, dan had ik voor dit scenario direct getekend”, vertelt Froome in het persbericht van zijn ploeg.

De 32-jarige Brit nam op het natte en gladde wegdek nochtans geen risico’s. “Ik ben voorzichtig door bijna alle bochten gegaan, ik was echt niet van plan om risico’s te nemen. Veel jongens zijn al tegen de grond gegaan en dat was het simpelweg niet waard. Op de rechte stroken was ik wel in staat om hard door te duwen. Dat gaf me een bijzonder goed gevoel, zeker omdat ik dit jaar nog niet vaak mijn normale niveau heb gehaald in de tijdritten.”

Maar eigenlijk deelde Team Sky zaterdag collectief een stevige tik uit. Niet alleen Geraint Thomas en Froome bleken dik in orde, de Britse formatie eindigde met vier renners bij de eerste tien en blijkt dus klaar voor de komende drie weken. “Dat bewijst nog maar eens de sterkte van onze ploeg”, aldus de Brit. “Deze prestaties gaan ons moraal een boost geven.”